Comisarul european din partea Olandei, Neelie Kroes, a declarat în cadrul Parlamentului European, căva cere Comisiei să flosească "opţiunea nucleară" împotriva Ungariei. Este vorba despre aplicarea articolului 7 din cadrul Tratatului UE, prin care, în cazul "unor violări grave şi repetate" ale "principiilor" tratatului, statele membre pot retrage dreptul de vot al statului în cauza în Considiul UE.

Comisarul Kroes a făcut referire la această opţiune în timpul unei dispute verbale cu vicperemierul ungar Tibor Navracsics, în cadrul unei audieri in Parlamentul European, pe tema legii presei din Ungaria, care ameninţă libertatea de exprimare. La această dispută se adaugă şi procedura lansată de Comisie împotriva noii constituţii a Ungariei, care riscă să submineze independenţa justiţiei şi a băncii centrale.

În ianuarie, unii eurodeputaţi au cerut suspendarea dreptului de vot al Ungariei în cadrul Consiliului European, un caz asemănător cu cel în care s-a aflat Austria în 1999, dupa accederea la guvernare a extremiştilor conduşi de Jorg Haider. Atunci UE a decis încetarea cooperării cu guvernul de la Viena.

Articolul 7 oferă putere unei treimi dintre statele membre, Parlamentului European sau Comisiei Europene să constate că există "un risc clar de violare gravă" a valorilor europene. Consiliul European va analiza apoi recomandarea. Cu unanimitate de voturi, cu excepţia statului vizat, guvernele ţărilor membre pot constata "existenţa unei violări grave şi persistente" a acestor valori în statul respectiv. Ei pot apoi decide suspendarea "anumitor drepturi ce derivă din aplicarea Tratelor europene, inclusiv dreptul de vot în Consiliul European".