O nava rusească despre care se crede că transportă armament a ajuns în portul sirian Tartus, în ciuda asigurărilor că îşi va schimba direcţia, transmite cotidianul turcesc Hurriyet, preluat de Ria Novosti. „Marina turcă a aflat că nava rusească MV Russian Chariot a ajuns în portul sirian Tartus astăzi”, scrie cotidianul, citând un oficial din Ministerul de Externe.
Rusia deţine o bază de mentenanţă a flotei lângă Tartus încă din timpul Războiului Rece. Este singura bază navală a Rusiei în Mediterana şi a fost vizitată în această săptămână de cinci navee militare ruse, printre care şi portavionul Admiral Kuzneţov.
Nava MV Chariot este sub pavilion St Vincent and Grenadines şi naviga de la Sankt Petersburg către portul sirian Latakia, transportând între 35 şi 60 de tone de muniţie şi explozivi pentru Ministerul sirian al Apărării.
Ministerul de Extrene de la Moscova a precizat că nava trasportă o „încărcătură periculoasă” însă nu a oferit detalii. Potrivit documentelor, expeditorul muniţiei este Rosoboronexport, Agenţia rusă pentru Exportul de Armament . Vasul a navigat prin apele teritoriale a Turciei, pentru a nu viola sancţiunile comerciale impuse de UE Siriei, însă a fost nevoit să realimenteze în portul cipriot Limassol, marţi.
Autorităţile cipriote au verificat documentele şi încărcătura, însă nu au putut verifica patru containere, din cauza „normelor de protecţie”.Ministerul cipriot de Externe a confirmat însă că încărcătura este „periculoasă”. Vasul a putut părăsi portul Limassol dupa ce a decis să-şi schimbe destinaţia şi să nu se mai îndrepte către Siria.
