Israelul pregăteşte o ofensivă de proporţii în Orientul Mijlociu, a declarat şeful statului major al armatei israeliene, generalul locotenent Gabi Ashkenazi, potrivit unei telegrame a diplomaţiei americane obţinută de Wikileaks.
„Pregătesc armata israeliană pentru un război la scară mare, pentru că este mai uşor să reduci amploarea operaţiunilor decât să o sporeşti. Ameninţarea unui atac cu rachete asupra Israelului este mai mare ca niciodată. De aceea Israelul se concentrează pe apărarea antirachetă”, a declarat Ashkenazi unei delegaţii americane condusă de democratul Ike Skelton. El este citat într-o telegramă a ambasadei SUA în Israel.
Israelul este ameninţat de cele 300 de rachete Shihab ale Iranului şi nu dispune decât de 10-12 minute pentru a se pregăti pentru un asemenea atac, a spus generalul israelian. Totodată, telegramă arată că gruparea Hamas dispune de 40.000 de rachete capabile să lovească Israelul. Oficialii americani consideră că arsenalul Hamas este de 50.000 de rachete.
„Israelul este aproape de un conflict cu Hamas, care controlează Fâşia Gaza. Hamas are capacitatea de a bombarda Tel Avivul, cel mai dens populat oraş din Israel”, a spus Ashkenazi. Generalul israelian a declarat că armata nu va mai accepta nicio restricţie în privinţa operaţiunilor în zone populate şi a subliniat că armata nu a atacat niciodată ţinte civile.
Telegrama este datată 15 noiembrie 2009, la mai puţin de o lună de la vizita la Bucureşti a vicepreşedintelui american Joe Biden. În vara lui 2010, armata israeliană a efectuat exerciţii militare în România, după ce Turcia, ţara în care aviaţia israeliană îşi desfăşura în mod obisnuit aceste exerciţii, a refuzat să mai permita accesul aparatelor militare, din cauza atacului israelian asupra unui convoi maritim umanitar cu destinaţia Gaza. Mai mulţi cetăţeni turci au murit în acest incident.
