Armata irakiană nu este pregătită să preia responsabilităţile militarilor americani, după retragerea acestora la finalul anului 2011, a avertizat şeful Statului Major, generalul Babakir Zebari. „Dacă am fi întrebaţi despre retragere, le-aş spune politicienilor că armata SUA trebuie să rămână până când armata irakiană va fi complet pregătită, în 2020”, a spus Zebari, citat de „The Guardian”. Declaraţia generalului irakian vine cu doar câteva zile înainte ca administraţia Obama să ordone încetarea misiunilor de luptă americane în Irak, la finalul lui august, iar apoi începerea retragerii, în 2011.
Retragerea din Irak este o promisiune electorală a preşedintelui Barack Obama. Acesta nu a reuşit să închidă centrul de detenţie de la Guantanamo, o altă promisiune. Declaraţiile generalului irakian pot fi folosite ca o justificare pentru prelungirea prezenţei SUA în Irak, mai cu seamă că alegerile pentru Congresul SUA din noiembrie pot da câştig de cauză republicanilor, favorabili menţinerii trupelor.
„Soldaţii şi ofiţerii irakieni şi-ar dori ca forţele americane să rămână până când vor fi capabili să le preia sarcinile. Nu trebuie o forţă imensă, ci doar trei sau patru baze. Dacă America îşi retrage forţele şi una din ţările vecine ne creează probleme, atunci chiar vom avea o problemă”, a declarat Zebari, fără a se referi la un stat anume, însă lăsând să se înţeleagă că este vorba de Iran, inamicul istoric al Bagdadului, dar şi un duşman al SUA. Trupele Iranului şi ale Turciei au pătruns deseori în Irak, în urmărirea rebelilor kurzi. Armata iraniană a construit chiar şi o bază pe teritoriul irakian.
Consilierii pe probleme de securitate naţională ai preşedintelui şi vicepreşedintelui SUA au sugerat că o retragere ar fi inoportună. Ei au precizat că în Irak continuă să existe terorişti şi că securitatea este ameninţată de incapacitatea politicienilor de a forma un guvern, în urma rezultatului indecis al alegerilor din martie, scrie „The Guardian”.
