O cursă comodă şi deloc spectaculoasă – cu excepţia sprintului final – a fost cea de-a 14 etapă a Turului Franţei desfăşurată între Montelimar şi Villar les Dombes, 209 km.
Actori principali: vântul, cei patru evadaţi, prinşi cu doar 7 km înainte de finiş, şi Mark Cavendish.
Le luăm pe rând: vântul bate de patru etape şi contribuie substanţial la derularea competiţiei, sporind sau diminuând viteza, sau provocând o serie de căzături.
Evadaţii: patru ciclişti – M. Elmiger, A. Howes, J. Roy şi C. Benedetti – s-au detaşat de pluton încă din start, aşa cum au procedat şi fugarii din etapele precedente.
Cel de-al treilea actor este, fără îndoială, Mark Cavendish, care şi-a trecut în cont a patra victorie de etapă. Este al 30-lea succes cu care îşi consolidează locul doi, după celebrul Eddy Merckx- 34 de reuşite – într-un clasament al victoriilor obţinute în marile curse. În spatele său se află Bernard Hinault, cu 28 de victorii.
Revenim la etapă: pluton mohorât, parcă extenuat după
contratimpul de ieri; evadaţi zglobii, dispuşi la efort, vizînd doar prim-planul etapei, nu şi victoria; o primă căzătură, W Barguil, fără urmări; un nou abandon, Mathias Frank; avansul fugarilor se stabilizează în jurul a 4 minute; plutonul nu reacţionează; se anunţă că Thomas Pinot a contactat un virus şi participarea sa la JO în echipa de contratimp a Franţei este exclusă; A.Howes şi mai apoi C. Benedetti se rup de grupul celor patru evadaţi; M. Elmiger şi J Roy rezistă, ba chiar îşi refac avantajul la 40 de secunde după ce plutonul se apropiase la 18 secunde; plutonul intre în fibrilaţii, apasă pe pedale şi fac mult visata joncţiune.
Finalul este în linie dreaptă, 1,5 km, în centrul unui habitat protejat, Parc des Oiseaux, pe o şosea de 7 metri lăţime, ccea ce le convine de minune sprinterilor. Cu toate acestea, pe ultimii 20-30 de metri, Mark Cavendish îi ia faţa lui M. Kittel, îl cam obstrcţionează, Kittel ridică ameninţător pumnul, pierde şi pozţia a doua, dar Cavendish câştigă şi a patra oară.
Clasamentul etapei
1. M. Cavendish 05 43’ 49’’
2. A. Kristoff ac. timp
3. P. Sagan ”
4. J. Degenklob ”
5. M. Kittel ”
Clasamentul general
1. C. Froome 63h 46′ 40”
2. B. Molema la 1’47”
3. A. Yeats 02′ 45”
4. N. Quintana 02′ 59”
5. Al. Valverde 03′ 17”
