Statele Unite vor testa, joi, cel mai rapid avion construit vreodată, Falcon HTV-2, care poate parcurge într-o singură oră distanţa de la Londra până în Australia. Proiectul a demarat în 2003, în cadrul cercetărilor pentru construirea unui bombardier care să poată lovi orice zonă a lumii în mai puţin de o oră.
Aparatul fără pilot are dimesiunile unui avion de vânătoare, rezistă la temperaturi de aproape 2000 de grade Celsius şi poate atinge 21.000 de kilometri pe oră, de 20 de ori mai repede decât viteza sunetului.
Avionul va fi lansat de o rachetă, de la baza militară Vandenberg, din California. Aparatul se va desprinde de racheta purtătoare la limita intrării în spaţiu.
Nu este primul test la care este supus Falcon HTV-2. În aprilie 2010 a avut loc un test care însă nu adurat decat 139 de secunde, timp în care aparatul a atins 27.000 de kilometri pe oră. Ulterior, computerul de bord a detectat o anomalie şi zborul s-a încheiat cu o amerizare forţată. Modelul care urmează să fie testat joi are un design şi caracteristici tehnice modificate.
