Catastrofa ecologică din Golful Mexic este mult mai gravă decât au precizat iniţial autorităţile americane şi conducerea British Petroleum. Scurgerile din puţul de petrol, care s-au produs în urma scufundării platformei Deepwater Horizon, pot ajunge la un volum de 40.000 de barili pe zi, de opt ori mai mult decât s-a estimat, au spus oficialii BP într-o întâlnire privată cu membrii Congresului SUA.
British Petroleum încearcă să acopere puţul cu o cupolă de 125 de tone şi o înălţime de peste 10 metri, care poate reduce scurgerea cu 85% şi poate direcţiona ţiţeiul spre suprafaţă. Acest lucru nu se poate realiza mai repede de începutul săptămânii viitoare, a spus însă preşedintele BP, Tony Hayward. Între timp, pata de petrol a ajuns să acopere o suprafaţă de circa 6.000 kmp şi ameninţă să atingă ţărmurile statelor Louisiana, Mississippi şi Florida.
Asociaţiile ecologiste condamnă atitudinea British Petroleum. „Nu avem încredere în BP. Au gestionat situaţia într-un mod trist şi mizerabil şi este inacceptabil. Nu sunt interesaţi să restrângă aria de extindere a petei de petrol”, a declarat pentru “The Times” reprezentantul asociaţiei Sierra Club. “E un coşmar, un dezastru care se desfăşoară cu încetinitorul într-un ecosistem unic”, mai spune acesta.
Casa Albă a decis să susţină o iniţiativă a Senatului prin care companiile petroliere care produc scurgeri de petrol să fie amendate cu 10 miliarde de dolari, faţă de numai 75 de milioane, cât prevede actuala legislaţie. Arnold Schwarzenegger, guvernatorul Californiei, a hotărât să nu mai susţină extinderea exploatărilor petroliere maritime, cu toate că acestea ar fi adus sume mari la bugetul precar al statului. “Deschizi televizorul şi vezi acest dezastru. Atunci îţi spui, de ce vrem oare să ne asumăm un asemenea risc?”, a spus guvernatorul într-o conferinţă de presă.
Şi preşedintele Obama este forţat acum să renunţe la planurile de a extinde exploatările maritime şi să revină la promisiunile din campania electorală de a limita cât mai mult folosirea platformelor petroliere. Barack Obama a acceptat să susţină forajele pentru a-şi asigura susţinerea republicanilor în alte proiecte legislative. “Cei mai mari beneficiari ai opririi exploatărilor ar fi petroliştii străini, OPEC şi regimurile care nu ne privesc cu ochi buni”, şi-a susţinut cauza senatorul republican Lindsey Graham.
