Descoperirea care le-a adus Nobelul pentru medicină

Cercetătorii Harvey J. Alter, Michael Houghton şi Charles M. Rice au fost desemnaţi, luni, laureaţii premiului Nobel pentru medicină pe anul 2020 pentru descoperirea virusului hepatitei C, conform anunţului făcut de Thomas Perlmann, secretar general al Comitetului Nobel de la Institutul Karolinska din Stockholm, Suedia.

Virusul hepatitei C provoacă ciroză și cancer la ficat. „Înainte de munca lor, descoperirea virusurilor hepatitei A și B fuseseră pași critici înainte”, a declarat Comitetul Nobel de la Institutul suedez Karolinska într-o declarație privind acordarea premiului a 10 milioane de coroane suedeze (1,1 milioane de dolari).

„Descoperirea virusului hepatitei C a dezvăluit cauza celorlalte cazuri de hepatită cronică și a făcut posibile teste de sânge și noi medicamente care au salvat milioane de vieți”.

Este un virus din cauza căruia 400.000 de oameni îşi pierd viaţa în fiecare an. Problema este de detectare a virusului. Asta pentru că în 95% din cazurile în care se aplică tratamentul, pacientul scapă cu viaţă.

„Este practic descoperirea unui virus care cauzează o boală severă, virusul hepatitei de tip C. Un virus care a afectat milioane de oameni şi în continuare o face. După cum ştiţi, Premiile Nobel şi Comitetele pentru Primiile Nobel, noi aşteptăm. Cred că putem spune două lucruri. În primul rând, durează destul timp până este cu adevărat clar că o descoperire este importantă. Al doilea motiv este că noi cei din Comitetul Premiilor Nobel suntem foarte atenţi în munca noastră şi investigăm foarte atent înainte să luăm o decizie”, spune secretarul general al Adunării pentru Nobel, Thomas Perlmann.

Studiile complementare ale celor trei au avut loc în urmă cu mai bine de 30 de ani, însă marele premiu a venit acum.

Premiul Nobel pentru medicină și fiziologie este decernat anual pentru descoperiri majore în domeniul medicinei și al științelor naturii. Este una dintre cele cinci distincții stabilite încă din 1895 prin testamentul chimistului suedez Alfred Nobel. Fondatorul premiului era interesat de progresul experimental în fiziologie și a ținut să marcheze astfel realizările din domeniu.