Niculescu a avut o adversară ridicol de slabă. Raluca Olaru a trecut în turul II la dublu fete. Joi intră în competiţie şi băieţii noştri la dublu.
Niculescu s-a bătut singură
Monica Niculescu (#40 WTA) a avut o şansă uriaşă să ajungă în turul III la Australian Open, dar a ratat-o într-un mod jenant. A scăpat de Andrea Petkovic (cap de serie 22), care în primul tur a pierdut inexplicabil în faţa unei jucătoare cu posibilităţi reduse de exprimare, Elizaveta Kulichkova, din Rusia, 19 ani, clasată pe locul 109 în WTA, dar numai datorită punctelor acumulate în circuitul ITF. În faţa acestei jucătoare, Monica Niculescu pornea ca mare favorită, lucru certificat şi de toate casele de pariuri. După ce am văzut-o însă (în premieră) pe Kulichkova cum joacă, am ajuns la concluzia că 199 de jucătoare din 200 ar fi învins-o fără probleme, numai că Monica Niculescu a fost a 200-a. Ca să vă faceţi o imagine asupra posibilităţilor rusoaicei, trebuie să arătăm că jucătoarea din China aflată pe locul 133 şi care a învins-o pe Halep este de 3 ori mai valoroasă. Este adevărat, Kulichkova a câştigat în 3 seturi, 6-4, 2-6, 6-4, exclusiv pe jocul penibil făcut de Monica Niculescu. Românca a pierdut un meci în care a făcut 40 de greşeli neforţate (mult pentru cât s-a jucat), dar adversara ei a făcut 60 (enorm)!!! Rusoaica nu doar că are posibilităţi limitate de exprimare, dar nu cunoaşte multe elemente de bază din jocul de tenis. Kulichkova a profitat însă de faptul că Niculescu practică un stil arhaic, care se juca acum 40-50 de ani. 80% din jocul româncei se bazează pe mingi tăiate. În tenisul de astăzi, mingile tăiate sunt utilizate doar pentru a pune mingea lângă fileu în terenul adversarei, pentru a obliga să vină la fileu sau doar în situaţii limită, în defensivă, când nu mai există altă soluţie. Dar Niculescu utilizează mingi tăiate lungi, ceea ce permite adversarei să aibă timpul necesar de retur şi să aleagă şi colţul terenului unde să trimită mingea. Aşa a câştigat Kulichkova, care de bine de rău mai ştia să dea un topsin, în timp ce Niculescu stă foarte rău în ceea ce priveşte re-topsin-ul. Culmea, în meciul de miercuri, arbitrii de margine au comis 9 greşeli în defavoarea rusoaicei, dar acestea au fost corectate prin sistemul Hawk-Eye. Şi pentru ca tacâmul să fie complet, în setul decisiv, au fost două mingi ale rusoaicei, clare pe linie, nimeni nu a strigat “out”, dar Niculescu deşi avea posibilitatea, nu le-a returnat, ridicând mâna şi reclamând “out”. Evident computerul nu i-a dat dreptate. Şi o astfel de minge s-a jucat când conducea în decisiv cu 2-0 şi tabela arăta 40-40. De la 0-2 Kulichkova a întors la 5-2, şi inevitabilul s-a produs, chiar dacă Niculescu a mai câştigat şi ea două ggame-uri. În faţa unei alte jucătoare, nu credem că Kulichkova ar fi câştigat mai mult de 3 game-uri în două seturi, aşa de modestă este (la un moment dat a fost ţinta ironiilor publicului, arbitrul de scaun făcând apel la fair-play), dar nici Niculescu nu ar fi câştigat, aşa de penibil a evoluat.
Primul meci al zilei, prima surpriză
Ziua a treia a debutat cu o mare surpriză: Svetlana Kuznetsova, numărul 20 în WTA, a fost întrecută de Bodnarenko (Ukr), recent intrată în top 100, pe locul 92. Jucătoarea din Ucraina vedea după două turnee în acest an unde a ieşit din primul tur, pierzând la adversare şi mai slab clasate, în timp ce Kuznetsova tocmai a câştigat turneul de la Sydney. Rusoaica avea cotă de victorie 1.14, în timp ce adversara ei, 8.50. În primul set Kuznetsova nu a “existat” pe teren, iar în cel secund a făcut puncte pe erorile adversarei. Nu ştim dacă rusoaica a avut vreo problemă de sănătate, un lucru este sigur: nu s-a mişcat absolut deloc în teren. Orice minge venea la peste 2 metri de ea era fără retur. Kuznetsova a fost practic o copie a Irinei Begu de marţi, care a jucat accidentată la ambele picioare.
Update: Încă o bombă la Australian Open
Ultimul meci al zilei la Australian Open a detonat a doua mare bombă a turneului. După eliminarea Simonei Halep, a venit acum rândul jucătoarei cehe Petra Kvitova, numărul 7 mondial (mult timp pe locurile 3 şi 4 în WTA), să părăsească turneul. Kvitova a fost întrecută de Daria Gavrilova (#39 WTA), una dintre reprezentantele gazdelor, cu 6-4, 6-4 după o oră şi jumătate de joc. În urmă cu exact un an de zile, Daria Gavrilova (pe atunci reprezentantă a Rusiei) părăsea Australian Open din primul tur, aflându-se pe poziţia 158 în WTA. De atunci a mai acumulat puncte, dar cu precădere în turneele minore, şi a reuşit după o semifinală la Roma – cel mai mare succes din carieră – să intre în top 50. Meciul dintre Gavrilova şi Kvitova a semănat foarte mult cu cel dintre Zhang Shuai şi Simona Halep. Jucătoarea cu a doua şansă a jucat extraordinar, în timp ce marea favorită a făcut o partidă cenuşie. Este posibil ca şi Kvitova să fi resimţit unele probleme de sănătate mai vechi. La Shenzhen Open, ea a abandonat după un set, în primul tur, acuzând o accidentare, iar de la Brisbane s-a retras înainte de începerea turneului. Pentru Gavrilova, este a 4-a victorie din carieră la o jucătoare din top 10. Prin eliminarea jucătoarei cehe, numărul capilor de serie ieşiţi din cursă s-a ridicat la 14, dar, atenţie, mai sunt de jucat, joi, cele 16 meciuri din turul II de pe partea de jos a tabloului.
Rezultate din turul II
Secţiunea 1
- Serena Williams (SUA-#1) – Hsieh Su-wei (Tpe-#90): 6-2, 6-1
- Daria Kasatkina (Rus-#69) – Ana Conjuh (Cro-#87): 6-4, 6-3
- Margarita Gasparyan (Rus-#58) – Kurumi Nara (Jpn-#94): 6-4, 6-4
- Yulia Putintseva (Kaz-#76) – Han Xinyun (Chn-#162): 6-3, 6-1
Secţiunea 2
- Belinda Bencic (Sui-#13) – Timea Babos (Hun-#60): 6-2, 6-3
- Kateryna Bodnarenko (Ukr-#92) – Svetlana Kuznetsova (Rus-#20): 6-1, 7-5
- Lauren Davis (SUA-#103) – Magdalena Rybarikova (Svk-#75): 7-6, retr.
- Maria Sharapova (Rus-#5) – Aliaksandra Sasnovich (Blr-#105): 6-2, 6-1
Secţiunea 3
- A Radwańska (Pol-#4) – Eugenie Bouchard (Can-#37): 6-4, 6-2
- Monica Puig (Pur-#52) – Kristyna Pliskova (Cze-#114): 4-6, 7-6, 9-7
- Anna-Lena Friedsam (Ger-#82) – Wang Qiang (Chn-#102): 6-3, 6-4
- Roberta Vinci (Ita-#15) – Irina Falconi (SUA-#74): 6-2, 6-3
Secţiunea 4
- Carla Suarez Navarro (Esp-#11) – Maria Sakkari (Gre-#170): 6-7, 6-2, 6-2
- Elizaveta Kulichkova (Rus-#109) – Monica Niculescu (#40): 6-4, 2-6, 6-4
- Kristina Mladenovic (Fra-#30) – Nicole Gibbs (SUA-#106): 6-1, 7-6
Raluca Olaru merge mai departe la dublu
Raluca Olaru, singura noastră jucătoare care evoluează doar în probele de dublu, s-a calificat în turul II. Ea face pereche laMelbournecu belgianca Ysaline Bonaventure, un dublu totuşi de conjunctură. În primul tur, Olaru/Bonaventure a trecut cu 6-4, 6-4 de un alt cuplu de conjunctură, dar compus din două jucătoare de top de la simplu, şi anume, Jelena Jankovic (Srb)/Andrea Petkovic (Ger). În turul II, adversare vor fi fie perechea rusă Anastasia Pavlyuchenkova/Elena Vesnina (cap de serie 5), fie perechea de origine rusă Daria Gavrilova (Aus)/Elina Svitolina (Ukr).
Tot la dublu, Alexandra Dulgheru şi Soler Espinosa (Spania) nu au reuşit să treacă de perechea Samantha Stosur (Aus)- Yaroslava Shvedova (Kaz), fiind învinse cu 6-7, 3-6.
