Optimism confirmat

În pofida crizei economice, vara aceasta a fost una fastă pentru piaţa de artă internaţională. Unul dintre cele mai importante târguri de artă, cel de la Basel, a pornit cu previziuni optimiste, care s-au adeverit şi în privinţa vânzărilor, şi ca număr de vizitatori: peste 62.000, record al manifestării.

Infirmiere şi gnomul lui Picasso

Dificultăţile monedei euro stârneau teama că europenii nu vor cumpăra foarte mult. De fapt s-a vândut enorm, chiar dacă numai câteva exponate au reuşit să depăşească preţul de 2,5 milioane de dolari. Galeria Krugier din Geneva a vândut, din prima zi, unui colecţionar european, o sculptură de Picasso cu 15 milioane de dolari. Este vorba despre un gnom din ghips, la jumătatea drumului între creaturile ubueşti ale lui Dubuffet, Miro sau Ernst, care fusese prezentat la Maastricht în 2008, fără a stârni dorinţa cuiva de a-l cumpăra. Încă din ziua rezervată profesioniştilor s-a aflat că Galeria Gagosian a vândut „Nurse” de Richard Prince, e drept numai cu 4,2 milioane de dolari. Afluenţă mare de public s-a înregistrat, printre altele, la standul galeriei Hauser&Wirth, unde tronau piticii din „Albă-ca-Zăpada” proaspăt ieşiţi din atelierul lui Paul McCarthy. În alte părţi, Takashi Murakami, Damien Hirst, Cindy Sherman, dar şi Yves Klein sau Pierre Soulages îşi aşteptau viitorii posesori. Febra cumpărăturilor nu s-a limitat la marile nume sau la valorile sigure. Ea a vizat şi artiştii puţin cunoscuţi, ale căror opere aveau preţuri mult mai accesibile. Galeriştii cu renume au prezentat, de altfel, în afara vedetelor lor obişnuite, şi nou-veniţi pe scena artistică, cum ar fi suedeza Cecilia Edefalk, ultima recrutată de Gladstine. În secţiunea „Ediţii” s-au remarcat noutăţile aduse de galeria „Item” din Paris: primele sculpturi în piatră ale lui Paul McCarthy (4.400 de euro), David Lynch (1.800 de euro) sau Barthelemy Toguo (pornind de la 700 de euro), care au fost primite cu entuziasm.

Mai mulţi artişti pe cale de afirmare, în secţiunea „Statements”, şi-au vândut în totalitate operele propuse, ca în cazul lui Kerstin Brätsch şi a enormelor sale pânze prezentate de mica galerie din Belleville, „Balice Hertling”. Cei mai importanţi colecţionari, ca Rubell din Miami, şi-au smuls imensele ei uleiuri pe hârtie la preţul de 12.000 de euro. În pofida crizei, Art Basel a plutit în balonul lui etanş ignorând turbulenţele.

Mii de cumpărători pentru cinci pitici

Sub privirile amuzate ale lui Paul McCarthy, prezent la stand o bună parte a târgului, fanii săi, mult mai numeroşi decât piticii disponibili, erau pe cale să intre în conflict. Cui urmau să revină seria de cinci indivizibilă, oferită la 3 milioane de euro, şi celelalte două piese, ce puteau fi achiziţionate separat, la 750.000 de dolari? Dornici să-i plaseze nu celui dintâi negustor venit, ci în mâini sigure, adică celor care nu se vor grăbi să le vândă la licitaţie, responsabilii au început prin a nota numele potenţialilor cumpărători şi abia la sfârşitul zilei i-au anunţat pe fericiţii aleşi. Între timp, şi unii, şi ceilalţi reveneau din timp în timp la stand însoţiţi adesea de persoane influente pentru a încerca să-şi asigure selectarea.

Zirconiu cu preţ în aur

Billy Childish, poet, romancier şi punker britanic, persoană cult în ţara sa, dar necunoscut de cea mai mare parte a publicului de la Basel, şi-a făcut o intrare pe cât de remarcată, pe atât de controversată. Considerat când mâzgălitor plagiindu-i pe Munch şi Van Gogh, când autodidact de geniu, artistul şi-a vândut în totalitate pânzele, cu preţuri între 7.500 şi 25.000 de euro, şi gravurile pe lemn (700 de euro), care şi-au găsit cumpărător în timp-record. Billy Childish tocmai fusese omagiat de Institutul de Artă Contemporană din Londra, pentru cei 30 de ani de creaţie.

Strălucind în mii de focuri, un cabinet al lui Damien Hirst, intitulat „Memories of Love”, a atras la standul galeriei White Cube mase de vizitatori care, neputând să-l cumpere, s-au consolat fotografiindu-l. Format din zirconiu de toate culorile, aşezate pe semi-etajere ce formează o oglindă, această capcană de fantome a fost achiziţionată de un colecţionar particular elveţian cu 2,4 milioane de euro. Galeria a vândut alte 8 opere ale artistului, începând de la 500.000 de euro pentru un mic tablou. Un mare succes la acelaşi stand au avut sculpturile lui Antony Gormely (şase vândute).

Ciuperci şi piei de vacă

Compusă din diverse specii, comestibile, halucinogene sau veninoase, cea mai mare dintre ciupercile hibride propuse la 150.000 de euro a plecat cu un colecţionar sud-american. Plasate normal sau invers, gigantice sau în mărime naturală, mecanice sau statice, Carsten Höller le confecţionează de peste 15 ani. În 2000, acest biolog de formaţie instala o pădure plantată cu capul în jos pe plafonul Fundaţiei Prada la Milano, care se învârtea cu patru rotaţii pe minut. „Caseta cu ciuperci” cuprinde modele pliabile ale căror pălării strălucesc când sunt expuse la lumina soarelui.

Zhang Huan, artistul star al Expoziţiei Universale de la Shanghai, a folosit peste 100 de persoane pentru a-şi confecţiona operele printre care se numără şi sculpturile învelite în piele de vacă, material care evocă amintirile din satul natal. Multe alte piese majore ale artiştilor chinezi au găsit uşor cumpărători, printre ele, un „Portret al lui Bacon”, de Zeng Fanzhi, cu mâna aşezată pe o bucată de carne, care, la un milion de dolari, a fost opera cea mai scumpă vândută de Galeria „Acquavella” din New York, unde tabloul se învecina cu opere de Picasso, Matisse, Miro, Warhol.

Luna septembrie va marca reluarea activităţii marilor case de licitaţie. Evoluţia pieţei de artă începând din luna mai, când s-au înregistrat vânzări importante la New York, este încurajatoare pentru galerişti.