Cea de a opta zi a Jocurilor Olimpice de iarnă a fost una neagră pentru delegaţia Federaţiei RusePrima bombă a explodat în concursul de patinaj artistic la individual masculin, figuri libere. Rusul Evgheni Pluşenko, marele favorit al probei, medaliat cu argint la Salt Lake City în 2002, campion olimpic la Torino în 2006 şi recent câştigător al europenelor, a fost învins la mustaţă de americanul Evan Lysacek. Este adevărat, concurentul din SUA este campionul mondial din 2009, dar titlul a fost câştigat şi datorită faptului că Pluşenko a devenit profesionist şi nu a evoluat în competiţiile pentru amatori între 2006 şi 2009.
Pentru a reveni la amatorism şi pentru a câştiga medalia de aur la olimpiadă, autorităţile de la Moscova i-au promis starului gheţii o primă specială de un milion de euro. După programul scurt desfăşurat cu două zile înainte, patinatorul rus se afla pe primul loc, cu 90,85 puncte, urmat de american cu 90,30 puncte, o diferenţă liniştitoare în cazul a doi competitori de valoare apropiată. O mică ezitare a rusului la aterizarea după un triplu axel executat în finalul exerciţiului liber a contribuit la o uşoară depunctare, decisivă însă în economia clasamentului final, unde Lysacek a strâns 257,67 puncte, faţă de 256,36 cât a obţinut Pluşenko.
A doua bombă a „vizat” tot sportivi din Rusia. Pe Ice Hockey Place din Vancouver, renăscuta echipă a Slovaciei (fără nici o cotă la această olimpiadă, scăpată in extremis în 2009 de la retrogradarea din prima divizie a hocheiului mondial) a ţinut în şah timp de 60 de minute pe una dintre cele trei mari favorite la aurul olimpic, Rusia. Cum în timpul regulamentar scorul a fost egal, 1-1, şi cum în cele 5 minute de prelungiri nimeni nu a punctat, s-a ajuns la departajarea prin lovituri de penalitate. Câştig de cauză au avut slovacii, care au reuşi să înscrie de două ori, faţă de un singur gol al ruşilor. În total s-au executat 7 lovituri de penalitate. La ruşi, portarul Ilya Bryzgalov a apărat fenomenal – inclusiv în repriza a treia, dominată autoritar de slovaci, în schimb, „ţarul Alexandru”, aşa cum este denumit cel mai bun hocheist din actuala generaţie a ruşilor, Alexander Ovechkin, a ratat nu mai puţin trei lovituri de penalitate.
Pe acelaşi patinoar a fost detonată o altă bombă la meciul dintre altă mare favorită, Canada, şi modesta formaţie a Elveţiei. După 60 de minute regulamenare şi 5 de prelungiri, scorul a fost egal, hocheiştii ţării gazdă impunându-se in extremis la lovituri de departajare. Cum, în acest caz, echipa victorioasă primeşte doar două puncte, şi nu trei, ca în cazul unei victorii normale, s-ar putea ca punctul pierdut să conteze foarte mult şi să „trimită” Canada spre un sfert de finală împotriva extrem de puternicei echipe a Cehiei.
Tot pe gheaţă, de această dată la patinaj viteză, 1.000 metri feminin, sportivele olandeze, favorite fără rival la medalia de aur, au trebuit să se mulţumească cu argint şi bronz. Titlul olimpic a fost câştigat surprinzător de canadianca Christine Nesebit. De menţionat că suporterii sportivelor gazdei nici nu sperau la vreo medalie, ţinând cont că cea mai bună patinatoare canadiană, Cyndi Klassen (un aur, un argint şi două bronzuri la Torino 2006), nu a intrat în competiţie. Olandeza Annette Gerristen, cea care a venit pe locul doi după canadiancă, poate invoca şi ghinionul: a pierdut aurul olimpic la o diferenţă de 2 zecimi de secundă, adică la un vârf de patină.
La biatlon masculin 20 km, norvegienii au reuşit dubla. Titlul olimpic a fost luat de Emil Svensen, iar cel mai mare biatlonist din toate timpurile, Ole Einar Bjoerdalen, a reuşit în sfârşit să spargă gheaţa (după un loc 17 la sprint şi un loc 7 la urmărire) şi să obţină o medalie, cea de argint. Tot o medalie de argint – fotofinişul nu a reuşit să facă departajarea – a obţinut şi bielorusul Serghj Novikov.
În această situaţie, medalia de bronz nu a fost acordată. Campionul olimpic al probei, germanul Michael Greiss, s-a clasat pe locul 10, iar revelaţia primelor două probe de la biatlon, francezul Jay Vincent, a venit pe un neverosimil loc 60.
În proba feminină de biatlon de 15 km, sportiva română Eva Tofalvy a ieşit pe locul 11, competiţia fiind câştigată de norvegianca Tora Berger. Marea surpriză a primelor două probe, slovaca Anastazia Kuzmina, a clacat şi ea pe un modest loc 39.
O desfăşurare dramatică a avut proba de supercombinată de schi alpin: coborâre şi slalom. După prima probă, coborârea, americanca Lindsey Vonn se afla – absolut normal, ea fiind câştigătoarea, cu două zile în urmă, a aurului la coborâre – detaşat pe locul 1.
O căzătură stupidă la slalom a contribuit la abandonul favoritei însă. În aceste condiţii, titlul olimpic a revenit germanei Maria Riesch, urmată de americanca Julia Mancuso, care îşi trece în cont al doilea argint la olimpiadă, după cel de la coborâre.
Evident, la această probă nu a participat românca Edith Mikloş, accidentată serios, acum două zile, la coborâre, când, reamintim, a fost transportată cu elicopterul la spital. Mikloş şi-a revenit, dar, conform buletinului medical, nu are voie să facă efort timp de două luni.
Clasamentul pe medalii
1. SUA 6 aur 5 argint 7 bronz
2. Germania 4 4 3
3. Norvegia 3 3 2
4. Canada 3 3 1
5. Franţa 2 1 4
6. Coreea de Sud 3 2 0
7. Austria 1 2 2
8. Elveţia 3 0 1
9. China 2 1 1
10. Rusia 1 2 1
