Estimată la 12-18 milioane de lire sterline, pictura „Lectura” de Pablo Picasso (1881-1973) a fost achiziţionată marţi seară la Sotheby’s Londra cu 25.241.250 de lire sterline (40,7 milioane de dolari).
Provenind dintr-o colecţie particulară americană, tabloul a fost pictat în 1932 şi expus în numeroase rânduri, la Zürich, Paris, New York, Los Angeles, Washington. El aparţine unei serii de 12 picturi realizate de Picasso în 1932, inspirate de iubita sa, Marie-Thérèse Walter, una dintre prezenţele feminine importante în viaţa şi opera artistului. La acel moment, Picasso îşi pregătea marea retrospectivă de la Paris şi figura noii sale cuceriri apăruse deja în fundalul unora dintre piesele. Arabescurile corpului, figura rotundă a personajului, somptuozitatea cromaticii solare, sentimentul de calm şi de abandon al întregii fiinţe o recomandă drept cea mai erotică şi emoţionantă din creaţia lui.
În momentul în care s-a îndrăgostit de Marie-Thérèse Walter, căsătoria lui cu Olga traversa o perioadă foarte dificilă. În decembrie 1931, Olga a organizat o mare petrecere menită să demonstreze trăinicia familiei, dar chiar în 30 decembrie, artistul a început acest tablou.
În 1940, „Lectura” a intrat în posesia Galeriei „Valentine Dudensing” din New York, de unde a fost achiziţionată, după toate probabilităţile, de Keith Warner, a cărui colecţie cuprindea lucrări de Mondrian, Calder şi Picasso. În 1964, mogulul în asigurări şi marele colecţionar David Lloyd Kreeger a cumpărat-o de la Paul Rosenberg, negustorul de artă al lui Picasso, trecând apoi în colecţia asociatului acestuia, James Alsdorf.
În aceeaşi şedinţă de licitaţii s-a mai vândut, cu 2.281.250 de lire sterline, un „Nud culcat” de Picasso, pictat în 1967, în care model a fost ultima mare iubire a pictorului, Jacqueline Roque.
