Simona Halep a scăpat de complexul croat. Revenire de senzaţie a Monicăi Niculescu. Debut fals pentru Andreea Mitu.
A început sezonul de toamnă din Asia
În această dimineaţă (ora 05.00 – fusul orar al României) a început în China, „Guangzhou International Women’s Open”, turneul de categoria WTA International (al 5-lea nivel al turneelor din circuitul WTA. Cap de serie nr.1 este Simona Halep, iar Monica Niculescu – câştigătoarea turneului din 2014 – cap de serie nr. 6. Simona Halep este singura jucătoare din top 10 participantă la turneu, următoarele jucătoare de valoare fiind Andrea Petkovic (#17 WTA), Sara Errani (#21), Jelena Jankovic (#25) şi Svetlana Kuznetsova (#31). În paralel se dispută şi alte două turnee: cel de la Tokyo (categoria WTA Premier, unde cei 8 capi de serie sunt jucătoare clasate între locurile 6 şi 15 în WTA) şi turneul de la Seul (WTA Internaţional), unde cap de serie nr.1 este Irina Camelia Begu, iar Alexandra Dulgheru este cap de serie nr.6. Aproape întreaga cremă a tenisului feminin (mai puţin Serena Williams şi Flavia Pennetta din top 10) este anunţată pe lista de participare la Wuhan Open (China), turneu de categoria WTA Premier 5, care începe peste o săptămână. Simona Halep este trecută cap de serie nr.1. Nu sunt excluse însă retrageri de ultimă. În fine, cel mai puternic turneu „China Open” (WTA Premier Mandatory) de la Beijing şi care începe pe 5 octombrie reuneşte – conform listei de pe site-ul oficial toate jucătoarele de top din lume.
Simona Halep (#2) – Petra Martic (Cro – #128): 6-4, 6-2
O oră şi 30 de minute i-au trebuit Simonei Halep să învingă o fostă mare speranţă a tenisului feminin, petra Martic din Croaţia (loc 49 WTA în 2011 la 20 de ani). Doar primul set a fost cât de cât echilibrat, când s-a mers aproape cap la cap (cu câte 2 break-uri de fiecare parte) până la 4-4. La acest scor, Halep face un nou break şi pe serviciul ei închide setul. În cel de-al doilea set croata a condus cu 2-1, după care nu a mai reuşit să câştige vreun game. Primul game (câştigat de Martic pe serviciul ei) şi cel de-al 4-lea, când Halep a egalat la 2 au fost foarte lungi, în rest Simona a încheiat repede ostilităţile în fiecare game. Prin această victorie, Halep poate spune că a scăpat de complexul croat, ea înregistrând 3 înfrângeri în ultimele 3 meciuri cu jucătoare din Croaţia sau de origine croată.
În turul II, Simona Halep va juca împotriva jucătoarei maghiare Timea Babos, aflată pe locul 76 în clasamentul WTA înainte de începerea turneului. Babos este o jucătoare cu lovituri foarte puternice şi care are evoluţii peste locul din clasament pe care îl ocupă.În primul tur, Babos a învins-o în două seturi, 6-3, 6-0 pe Yang Zhaoxuan (Chn – #155). Timea Babos a avut cea mai bună clasare, 59 WTA în vara anului 2012. În acest an a obţinut 4 victorii în faţa unor jucătoare de calibru, la Samantha Stosur (la Cincinnati), Roberta Vinci (Birmingham), Flavia Pennetta şi Kristine Mladenovic (Marrakech). Halep şi Babos s-au întâlnit o singură dată, în 2013 la Budapesta, românca învingând cu 7-5, 6-3. Prin calificarea în turul II, Halep şi-a mărit cu 30 de puncte zestrea din clasamentul WTA şi are asigurat un cec în valoare de 3.400 de USD.
Monica Niculescu (#49) – Yulia Putintseva (Kaz – #78): 7-6, 1-6, 6-3
Victorie dificilă a Monicăi Niculescu în faţa unei jucătoare de origine rusă care la 20 de ani este pentru prima oară, începând cu luna mai în top 100, dar fără rezultate deosebite.
În primul set, Niculescu a pornit bine, cu un break, şi deşi adversara l-a recuperat, jucătoarea noastră l-a recâştigat şi a condus în permanenţă, până la 5-3. De aici a început calvarul. La 5-4, Niculescu şi-a piedut serviciul, a făcut imediat re-break, dar la 6-5 din nou a permis adversarei să câştige contra serviciului. S-a intrat în tie-break, şi Niculescu a avut la un moment dat 5-1, dar a pierdut trei mingi consecutive. A avut minge de meci la 6-4, şi cu emoţii a închis setul cu 7-5. Setul secund a fost un catastrofal pentru Niculescu, ea cedând cu 1-6. O cădere psihică, altfel nu se poate explica evoluţia Monicăi Niculescu, care a început bine primul game, dar l-a pierdut de la 40-15 pe propriul serviciu. Au urmat 3 game-uri „smirghel”, în care jucătoarea din Kazahstan a făcut 12 puncte, în timp ce românca doar 3. Trebuie menţionat însă că Niculescu a avut şi o problemă fizică, înaintea setului secund, ea solicitând un time-out medical. În decisiv lucrurile au părut clare la un moment dat: jucătoarea din Kazahstan avea 3-1 şi, atenţie, un break în faţă. Din acest moment însă, se întâmplă o minune, şi vedem o altă Niculescu, care câştigă 5 game-uri consecutive (primele 4 categoric, ultimul ceva mai disputat) şi închide meciul, care a durat 3 ore şi 13 minute. În urma acestei victorii, Monica Niculescu recuperează 30 de puncte din cele 280 (din 2014) care i s-au scăzut înainte de începerea turneului şi are asigurat un cec în valoare de 3.400 de USD.
În turul II, Niculescu are un adversar mult mai facil. Este vorba de suedeza Rebecca Peterson (#147 WTA) care în primul tur a trecut de Wang Yafan (Chn – #148) cu 6-3, 3-6, 6-4. Peterson (20 de ani) nu are rezultate deosebite, o singură victorie în 2015 la o jucătoare din top 100 (7-5, 7-6 cu Katerina Siniakova, la vremea respectivă #65 WTA în turneul de la Bastad, care s-a ţinut în luna iulie. În clasamentul WTA, locul 142 este cel mai de sus atins de jucătoarea suedeză. Cele două jucătoare nu s-au mai întâlnit până acum.
Kia Korea Open
Debut fals pentru Andreea Mitu
Andreea Mitu nu a putut trece în primul tur de mai valoroasa jucătoare belgiană Alison Van Uytvanck (#58 WTA), în faţa căreia a cedat în trei seturi: 6-3, 1-6, 6-7 [2/7]. Meciul a durat fix 2 ore. În setul decisiv s-a mers cap la cap până la 5-5, Mitu a făcut break, dar imediat belgianca a făcut re-break. În tie-break, Mitu a rezistat doar în primele 5 schimburi, iar după 2-3, s-a blocat şi nu a mao câştigat niciun punct.
Update: Şi Dulgheru a ieşit din primul tur
Alexandra Dulgheru (#54 WTA înainte de începerea turneului) a fost învinsă fără drept de apel de belorusa Aliaksandra Sasnovich, o jucătoare aflată pe locul 136 în clasamentul WTA. După o oră şi 10 minute, tabela de marcaj arăta 6-2, 6-2 pentru Sasnovich. Meciul nu a avut niciun istoric, adversara româncei nefiind condusă deloc în acest meci, nici măcar la început de set. Dulgheru este la al 4-lea turneu consecutiv din circuitul WTA în care este eliminată după primul meci.
Rezultatul înregistrat reprezintă o surpriză. Aliaksandra Sasnovich în acest an a obţinut o singură victorie mare, la o jucătoare din top 50: 3-6, 7-6, 7-6 cu…Monica Niculescu, în calificări la Cincinnati, când Monica era nr.37 WTA. Anul trecut, la Istanbul, când Dulgheru era pe locul 99 în WTA, iar Sasnovich tot pe 136, românca s-a impus în două seturi, 6-3, 7-6. Dar, ca şi Andreea Mitu, şi Monica Niculescu, Alexandra Dulgheru se află pe tobogan, înregistrând rezultate tot mai slabe în 2015 şi nu este exclus ca în câteva luni ea să iasă din top 100. Şi când la 26 de ani ai ieşit din acest top, este foarte greu să mai revii. În aprilie 2011, Alexandra a atins locul 26 în WTA, dar în 2012 era dincolo de locul 200. A reintrat în vara anului 2014 în top 100, dar o a doua revenire este foarte, foarte greu de realizat.
Update 2: Irina Begu merge mai departe
Cap de serie nr.1 într-un turneu ceva, ceva mai puternic decât cel din China, Irina Begu şi-a onorat poziţia de pe tabloul principal obţinând o victorie „de serviciu” în faţa mai modestei Kateryna Kozlova din Ucraina, loc 203 în clasamentul WTA. După o oră şi 14 minute de joc, Begu a câştigat cu 6-2, 6-4. Setul 1 a fost controlat categoric de Begu, iar cel de-al doilea a fost echilibrat doar până la scorul de 3-3, când un break al Irinei a făcut diferenţa.
În turul II, Begu o va avea ca adversară pe slovena Polona Hercog, nr.60 în clasamentul WTA. Hercog a întrecut-o pe Lauren Davis (SUA – #72) cu 6-3, 6-1. În 2015, Polona a obţinut o serie de victorii la jucătoare mai bine cotate decât ea, este vorba de Alison Van Uytvanck, Ekaterina Makarova, Madison Brengle şi Heather Watson. Begu şi Hercog s-au mai întâlnit de două ori, românca impunându-se de fiecare dată: 6-1, 7-6 în 2012 şi 3-6, 7-5, 6-4 în 2015 la Washington. Pentru calificarea în turul II, Begu obţine 30 de puncte în clasamentul WTA şi un cec de 4.770 de USD (La Seul, premiile sunt duble faţă de turneul din China unde evoluează Halep şi Niculescu – n.a.).
