Primul meci “de Fed Cup” nu e la Cluj, ci în SUA

Begu s-a jucat cu nervii noştri

Irina Begu a reuşit în această dimineaţă să se califice în sferturi la Charleston, după o partidă dramatică împotriva portoricanei Monica Puig, o jucătoare medie ca valoare (cea mai bună performanţă, un tur IV la Wimbledon în 2013), care de trei ani face “naveta” între locurile 50 şi 100 în clasamentul WTA. Înainte de startul turneului de la Charleston, Puig se afla pe locul 62. Surprinzător, ca şi înaintea meciului cu Caroline Garcia, casele de pariuri au mers tot pe mâna jucătoarei mai slab clasate, adică Monica Puig. Primul set a fost de coşmar pentru Begu: un 1-6 sec (românca a câştigat singurul ei game la 0-5) în numai 26 de minute. Begu nu doar că nu a jucat nimic, dar parcă a avut Superglue pe tălpi – vechea ei meteahnă. În setul secund s-a revenit la normalitate: Begu a avut 2-0, Puig a egalat la 2, după care Begu a câştigat 4 game-uri la rând. Era firesc ca normalitatea să continue. Nu a fost aşa. Setul decisiv a fost unul extrem de echilibrat, cu câte 3 break-uri de fiecare parte şi cu o Begu care s-a jucat cu nervii noştri. S-a mers cap la cap până la 3-3, Begu a preluat conducerea, 4-3, după care Puig a ajuns să aibă 5-4 şi minge de meci pe propriul serviciu. Begu a salvat, a egalat la 5, dar şi-a pierdut serviciul, dând posibilitatea adversarei să servească pentru închiderea meciului la 6-5. Numai că jucătoarea din Puerto Rico nu a mai avut “benzină”, Begu a egalat şi s-a ajuns la Tie-break. Având în faţă o adversară care nu mai avea suflu, Begu a avut 3-0, 5-1 şi 4 mingi de meci la 6-2. Numai că din nou Begu ne-a pus nervii pe “bigudiuri”, a ratat primele 2 mingi de meci, reuşind însă să o fructifice pe a 3-a şi cu 7-4 a închis partida. O partidă care a durat 2 ore şi 22 de minute. În urma acestui rezultat, Begu şi-a recuperat (apărat) cele 100 de puncte din 2015 şi şi-a asigurat un cec de 17.280 USD. În clasamentul general WTA, Begu rămâne pe locul 35 (a căzut un loc înaintea turneului din cauză că alte jucătoare din “zonă” nu aveau puncte de apărat din 2015), în schimb a urcat 30 de locuri în clasamentul WTA pe 2015, fiind acum pe locul 78.

Begu şi Kerber se “testează” reciproc

În primul sfert de finală al turneului de la Charleston se vor afla faţă în faţă, Irina Begu şi Angelique Kerber. Adică fix jucătoarele care se vor înfrunta şi în prima zi (16 aprilie) a meciului România – Germania din FED Cup de la Cluj. Meciul reprezintă şi o reeditare a sfertului de finală de anul trecut de aici de la Charleston. Atunci, Kerber a câştigat foarte greu în 2 seturi, ambele la tie-break, dar după ce Begu a avut fiecare set în mână, conducând cu 5-2, respectiv 5-3 şi având câte 2 mingi de set de fiecare dată. Este adevărat, la vremea respectivă, 11 aprilie 2015, Angelique Kerber se afla pe locul 15 în WTA general, iar Begu tot pe 35. Acum, datele problemei sunt schimbate în ceea ce o priveşte pe jucătoarea din Germania: ea se afla pe locul 2 înainte de începerea turneului, a căzut pe 3 din cauză că are de “apărat” cele 470 de puncte obţinute în 2015 prin câştigarea turneului.

Surpriza optimilor: Venus eliminată de Putintseva