Chestiunea romilor din România a îngropat, pentru cel puţin o vară, marele scandal izbucnit în presa franceză privind legăturile obscure dintre regimul preşedintelui Nicolas Sarkozy şi moştenitoarea imperiului L’Oreal. Este vorba despre fraude fiscale şi finanţare ilegală a partidului aflat la guvernare.
Într-un discurs rostit în iulie, la Grenoble, Nicolas Sarkozy a deschis campania de pentru aşa-numita securitate a francezilor, o iniţiativă care avea succesul asigurat, având în vedere mai vechile probleme create de magrebienii din fostele colonii franceze.
Pretextul a fost un schimb de focuri între poliţişti şi un etnic rom, soldat cu moartea acestuia din urmă. A urmat apoi mediatizarea repatrierii romilor în România. Nu era vorba despre ceva nou (în urmă cu un an circa 10.000 de romi au fost repatriaţi astfel), ci de un exces al presei. Noutate nu a fost nici plata ajutorului de repatriere (300 de euro pentru un adult şi 100 de euro pentru un copil), asupra căruia secretarul francez pentru Afaceri Europene a insistat mult. El declara că s-au cheltuit peste 18 milioane de euro din banii contribuabililor francezi în acest scop.
Întregul scandal legat de romi a acoperit eficient scandalul L’Oreal, în care fostul ministru al Bugetului, Eric Woerth, un apropiat al lui Sarkozy, era acuzat că a închis ochii în faţa evaziunii fiscale a moştenitoarei imperiului produselor cosmetice, Liliane Bettencourt. Este vorba de peste 100 de milioane de euro pierduţi de statul francez, mult mai mult decât suma investită pentru repatrierea romilor.
Însuşi preşedintele a primit plicuri conţinând sume de zeci de mii de euro din partea doamnei Bettencourt în hotelul acesteia din Neuilly sur Seine, localitate al cărei primar era chiar Sarkozy. Au apărut apoi amănunte despre finanţarea ilegală a pratidului prezidenţial în campania electorală din 2007.
La această afacere se adaugă şi reluarea scandalului angajărilor fictive de la primăria Parisului făcute de Jacques Chirac şi actualul partid de guvernare, în timp ce fostul preşedinte era primar al capitalei. Acesta a ajuns la un compromis cu primăria, prin care va înapoia 550.000 de euro, în timp ce partidul alte 1,65 milioane de euro pentru paguba produsă în anii ’80.
Campania împotriva romilor din România a fost cea mai facilă modalitate prin care aceste scandaluri dăunătoare puterii de la Paris au fost scoase de pe prima pagină a presei franceze. Cât despre România, Bucureştiul a primit sprijinul Franţei pentru numirea lui Dacian Cioloş în postul de comisar european pentru Agricultură, presa internaţională numindu-l al doilea comisar al Franţei. O ştire difuzată de presa franceză în aceasta vară mai arată că falimentara CFR a cumpărat 25 de trenuri electrice, în care urmează să se investească pentru modernizare şi pe care societatea omoloaga din Franţa dorea să le dea la fier vechi. „Nici o altă ţară nu este interesată de acestea”, preciza atunci compania franceză.
