Pugilistul francez Jean-Baptiste Mendy, fost campion mondial WBA şi WBC la categoria uşoară, a murit la vârsta de 57 de ani din cauza unui cancer, a anunțat, marţi, fiul său.
„A fost foarte rapid. El a aflat de boală la sfârşitul lunii iunie sau începutul lui iulie şi lucrurile au evoluat rapid”, a declarat Ellyson Mendy.
Fostul pugilist, cu un palmares de 55 de victorii, dintre care 31 înainte de limită, e considerat drept „unul dintre cei mai mari boxeri din istoria ţării sale”.
Cunoscut pentru eleganţa sa, Mendy, născut la Dakar şi crescut în regiunea pariziană, a cucerit centura WBC la categoria uşoară în 1996 în faţa americanului Lamar Murphy după o primă tentativă nereuşită în 1994 împotriva mexicanului Miguel Angel Gonzales.
Detronat anul următor de americanul Stevie Johnston, la puncte, la prima apărare a titlului, el a urcat la categoria super-uşoară, fiind din nou învins de deţinătorul titlului WBA, Khalid Rahilou, în 1998.
El a cucerit din nou centura WBA la uşoară în 1998 în faţa kîrghîzului Orzubek Nazarov şi a pierdut-o din nou în 1999 în faţa francezului Julien Lorcy. În 2000 şi-a anunţat retragerea.
