O echipă de cercetători britanici a lansat primul studiu clinic destinat testării unui vaccin experimental care urmărește să „reseteze” sistemul imunitar și să îi redea capacitatea de a lupta mai eficient împotriva unor boli grave precum cancerul, HIV și demența. Specialiștii consideră că proiectul ar putea deschide o nouă direcție în medicina modernă, prin tratarea cauzelor asociate îmbătrânirii sistemului imunitar, nu doar a simptomelor bolilor, scrie News.ro.

Vaccinul este dezvoltat de compania de biotehnologie SenTcell, fondată de cercetătorul Alessio Lanna de la University College London. Acesta are ca țintă limfocitele T epuizate, un tip de celule imunitare care își pierd treptat eficiența odată cu înaintarea în vârstă sau în contextul unor afecțiuni cronice. Potrivit cercetătorilor, acumularea acestor celule afectate contribuie la slăbirea sistemului imunitar și la reducerea capacității organismului de a combate infecțiile și bolile.

Noul tratament își propune să reactiveze aceste celule și să restabilească funcțiile imunitare asociate unui organism mai tânăr. Oamenii de știință speră că această abordare va permite corpului să recunoască și să elimine mai eficient celulele canceroase, să răspundă mai bine în fața infecțiilor și să reducă procesele biologice asociate unor boli neurodegenerative precum Alzheimer.

Primul studiu clinic va implica un număr limitat de participanți

Primul studiu clinic va implica un număr limitat de participanți și va evalua în principal siguranța vaccinului și efectele sale asupra sistemului imunitar. Cercetătorii sunt interesați în special de pacienții care trăiesc cu HIV, deoarece aceștia prezintă frecvent semne de îmbătrânire accelerată a sistemului imunitar, chiar și atunci când beneficiază de tratamente moderne eficiente. Modele similare de disfuncție imună sunt observate și în cazul cancerului sau al altor afecțiuni cronice.

Potrivit dezvoltatorilor, dacă rezultatele vor confirma așteptările, vaccinul ar putea deveni o platformă terapeutică utilizată pentru mai multe categorii de boli. În testele preclinice efectuate pe animale au fost observate efecte promițătoare asupra funcționării sistemului imunitar și asupra longevității, ceea ce a încurajat trecerea la studiile pe oameni.

Experții atrag însă atenția că cercetarea se află într-o etapă incipientă și că va fi nevoie de ani de studii pentru a demonstra eficiența și siguranța pe termen lung. Cu toate acestea, inițiativa este privită ca una dintre cele mai interesante direcții din medicina regenerativă și imunologie, deoarece urmărește nu doar tratarea unei singure boli, ci revitalizarea mecanismelor naturale de apărare ale organismului.

Demenţa începe cu „gafe” aparent banale. Medicii avertizează că mulți pacienți ajung prea târziu la diagnostic