În iunie 2010, singurul român care a zburat în spaţiul cosmic, Dumitru Prunariu, preia preşedinţia Comitetului ONU pentru Utilizarea Paşnică a Spaţiului Extra-Atmosferic (COPUOS) şi, odată cu aceasta, o serie de provocări din domenii diverse, de la cel nuclear şi al navigaţiei la probleme ca încălzirea globală şi limitarea efectelor produse de dezastrele naturale.La 29 de ani de la zborul care îl făcea primul şi singurul român care a vizitat spaţiul cosmic, Dumitru Prunariu este desemnat pentru preşedinţia unui comitet al ONU care vizează folosirea spaţiului cosmic în interesul economiei şi cercetării mondiale.
Mandatul în fruntea comitetului este valabil doi ani. Pentru omul Prunariu, ajuns la vârsta de 57 de ani, “cea mai importantă realizare profesională rămâne însă zborul în Cosmos”, după cum chiar el recunoaşte.
