Cercetătorii de la MIT (Massachusetts Institute of Technology) au introdus nanomateriale sensibile la explozibili în frunzele unei plante, mai exact în spanac. Rezultatul este o plantă care poate detecta dacă există o bombă prin apropiere, în reţeaua de apă potabilă, spre exemplu.
Într-un domeniu nou şi revoluţionar, numit nanobionică, oamenii de ştiinţă de la MIT folosesc procesul de fotosinteză pentru a descoperi dacă apa este poluată de anumite substanţe caracteristice explozivelor. Astfel, dacă respectivii agenţi chimici sunt prezenţi în apă, plantele le sesizează în mai puţin de 10 minute, iar semnalul poate fi observat în spectrul infraroşu, cu ajutorul unei camere. Tehnologizarea descoperirii face ca invenţia să poată transmite şi un email de avertizare autorităţilor.
Descoperirea a fost publicată în jurnalul ştiinţific Nature Materials, iar tehnica nu este rezervată spanacului, ci oricărei plante. De asemenea, utilizările nu se rezumă doar la agenţi chimici caracteristici bombelor, experimentul fiind doar dovada unui concept funcţional, în care copacii sau plantele din jur ne-ar putea avertiza cu privire la degradarea sau poluarea apei, a solului sau a atmosferei.
