Evoluția metastazelor ar putea fi oprită

Înmulțirea celulelor canceroase este influențată de cantitatea de grăsimi din alimentație, inclusiv de acidul palmitic din uleiul de palmier, se arată în studiul unor cercetători spanioli. Oamenii de știință au reușit să blocheze propagarea metastazelor în cadrul unor teste efectuate pe șoareci de laborator, potrivit Science Daily. Cercetarea a fost finanțată parțial de Worldwide Cancer Research și condusă de profesorul Salvador Aznar Benitah de la Institutul pentru Cercetări din Barcelona.

Pentru prima dată, oamenii de știință au identificat, în premieră, o proteină denumită CD36, ce se găsește în membrana celulelor canceroase și care este implicată în procesul de absorbție a grăsimilor. Potrivit echipei profesorului Benitah, această proteină joacă un rol esențial în dezvoltarea metastazelor, în mai multe tipuri de cancer, pentru că detectează și absoarbe lipidele, ajutând, astfel, la dezvoltarea unor tumori canceroase (de piele, la sân, la ovare, bucale, vezică urinară sau la plămâni). Legătura unică între proteina CD36 și acizii grași de care este dependentă reprezintă o diferență majoră între celulele care inițiază metastaza și alte celule tumorale.

Posibil tratament

Rolul esențial al proteinei în metastaze a fost confirmat după ce echipa de cercetători a inserat-o în celule non-metastazante, care s-au transformat, ulterior, în celule tumorale metastazante. „Putem susține că CD36 reprezintă un marker general al celulelor metastazante“, a declarat profesorul Benitah, pentru Science Daily. Oamenii de știință se așteaptă ca acest studiu să aibă un impact mare atât asupra comunității științifice, cât și pentru avansul în cercetarea metastazelor și speră să reușească validarea potențialului proteinei CD36 ca tratament antimetastază.

„Grăsimea este necesară pentru funcționarea organismului, însă un consum necontrolat poate avea efect asupra sănătății, așa cum s-a demonstrat deja în cazul unor cancere, precum cel de colon, și în metastaze, așa cum demonstrăm în cazul de față“. Salvador Aznar Benitah

Influența dietelor

Oamenii de știință au cercetat ulterior influența dietelor bogate în grăsimi asupra răspândirii celulelor canceroase. Aceștia au oferit șoarecilor de laborator o dietă bogată în grăsimi și apoi le-au injectat un tip de cancer bucal. S-a observat că dieta bogată în grăsimi a cauzat metastaze mai frecvente la peste 50% din șoareci. În plus, toți șoarecii cărora le-au fost inoculate celule tumorale tratate cu acid palmitic (un compus al uleiului de palmier) au manifestat cea mai accelerată răspândire a celulelor tumorale.
„În cazul șoarecilor cărora li s-au inoculat celule tumorale umane, se pare că există o legătură directă între consumul de grăsimi și o creștere în ceea ce privește potențialul metastazant prin CD36“, a avertizat profesorul. „Grăsimea este necesară pentru funcționarea organismului, însă un consum necontrolat poate avea efect asupra sănătății, așa cum s-a demonstrat deja în cazul unor cancere, precum cel de colon, și în metastaze, așa cum demonstrăm în cazul de față“, a menționat specialistul.

Ulterior, oamenii de știință au reușit să demonstreze că prin blocarea proteinei CD36 cu ajutorul unui anticorp se poate împiedica metastaza – la șoarecii care dezvoltaseră metastaze, blocarea proteinei CD36 a dus la stoparea completă a răspândirii celulelor tumorale în 20% din cazuri și la o reducere considerabilă a metastazelor în 80-90% din situații.

Mii de vieți salvate în fiecare an

„Dacă echipa va reuși să transforme acest anticorp într-un tratament pentru oameni, ar putea salva mii de vieți în fiecare an“, a declarat doctor Lara Bennett din cadrul Worldwide Cancer Research.

Oamenii de știință lucrează în prezent la dezvoltarea de terapii pentru blocarea proteinei CD36, care ar putea trata pe viitor pacienții diagnosticați cu cancer.

Metastazele reprezintă celule tumorale care se desprind din tumorile inițiale și „călătoresc“ prin sânge sau limfă, colonizând alte organe. Acestea sunt responsabile de marea majoritate a deceselor cauzate de cancere, însă caracteristicile celulelor implicate sunt încă puțin cunoscute, ceea ce face ca tratamentul împotriva metastazelor să fie extrem de delicat.