Dacă în comentariul etapei a 7-a am atins, fără să vrem, cote patetice, etapa a 8-a ne obligă la mai mult. Din nou încleștare și îndârjire, angajare totală, până la ultima picătură de energie, dincolo de limite. Pândă, suspiciune și imprvizibil. Și culoare, multă culoare, plus zecile de motociclete, mașinile burdușite cu arbitri și ziariști, plus mașinile tehnice și tactice ale echipelor. Și, mai presus, la propriu, elicopterele care survolează caravana, câmpiile, munții, orașele și castelele Franței. Magnific!
Dar, până să intrăm în subiect, întârziem puțin asupra unei afirmații potrivit căreia, printre steagurile fluturate pe marginea șoselelor, s-ar fi aflat și un tricolor românesc. Nu este total exclus ca un împătimit de ciclism din România să asiste la acest uriaș carnaval pe două roți. Dar înclin să cred că era un steag al micului stat Andora, unde caravana va ajunge la finele următoarei etape. Insist asupra acestei chestiuni dintr-o pornire, ca să zic așa, strict patriotică, deși patriotismul nu mai este, oroare! la modă. Mai sunt încă trei țări ale căror steaguri au aceleași trei culori, dispuse identic, ca și la tricolorul nostru. Este vorba de republica africană Chad, de Republica Moldova și de micul stat Andora. Ar mai fi de spus un singur lucru: toată stima și admirația pentru suporterii români care flutură drapelul patriei la diferite competiții sportive internaționale. Dar mă doare, literalmente, când văd că drapelul este ținut invers, începând cu culoarea roșie! Pentru numele lui Dumnezeu și al istoriei acestui neam, culorile tricolorului sunt albastru-galben-roșu. Nu veți vedea niciodată un francez fluturând un tricolor roșu-alb-albastru. Întotdeauna, pentru Franța, albstru-alb-roșu! Întotdeauna, pentru România, Albastru – Galben – Roșu!
Cu scuzele de rigoare pentru ieșirea asta patriotică, revin la magnifica etapă a 8-a din Turul Franței, Pau – Bagneres de Luchon, 184 km, cu patru cățărări de categoria întâi, printre care și legendarul și temutul Tourmalet. Toată lumea știe că britanicul Chris Froome, de două ori câștigător al Marii Bucle, va ataca și va periclita tricoul galben deținut de Greg de Avermaet. Dar Avermaet pierde contactul cu grosul caravanei încă din start, fiind inclus într-un grup de întârziați din care mai fac parte P. Sagan, M. Burghardt, De Gendt, Geshke și mulți alții. În fruntea cursei s-au instalat evadații T. Pinot, T. Martin și R. Majka. Avansul lor, față de pluton, 2′ 19”. Grupul întârziaților a acumulat un devans de 3′ 58”. Pinot câștigă sprintul de pe Tourmalet, plus premiul Jaques Godot, un fost mare director al Turului, inclusiv 5000 d euro. Plutonul, animat de Sky și Movistar, echipele lui Froome și Quintana, acelerează. Întârziații lui Avermaet au dat 6′ 30”. O nouă cățărare, Horguette d’Aucizan, trecută de evadați în ordinea Pinot, Martin și Majka, după care plutonul se apropie amenințător. Mai sunt 42 de kilometri și plutonul face joncțiunea cu evadații. Singurul care opune o oareșcare rezistență este Majka. Pinot pierde un minut, la fel și Martin. În spatele plutonului, cresc întârzierile. Doar Alberto Contador forțează și ajunge în coada plutonului, dar nu poate avansa. Froome, Quintana, Kreuziger, Valverde și J.Rodriquez pedalează din răsputeri, umăr la umăr, își iau fața unul altuia, dar fără să se desprindă decisiv. O veritabilă morișcă pusă în mișcare de Sky și Movistar. Froome atacă din nou, e sprijinit de columbianul Henao, viitorul coleg al lui Quintana la JO de la Rio, dar de data asta membru al echipei Sky. Froome ia 21 de secunde, face o coborâre aerodinmică, ghemuit pe șaua bicicletei. Quintana, Aru, Valverde și Rodriques nu mai pot face nimic. Ceea ce mai toată lumea știa, s-a întâmplat, Froome câștigă cursa și preia tricoul galben la capătul unei etape nervoase, plină de evenimente.
Clasamentul etapei
1. C. Froome – 4h 57′ 33”. Pe locul doi s-au clasat, în bloc, cu același timp, la 13 secunde de Froome, nu mai puțin de alți 12 rutieri, printre care D. Martin, Aru, Rodriguez, Quintana, Valverde, Yeats, Henao, Kreuziger etc.
Clasamentul general
1. C. Froome – 39h 13′ 04”
2. A. Yeats – la 16”
3. J. Rodriguez- 16”
4. D. Martin- 17”
5. A. Valverde 19”
6. N. Quintana 23”
Urmează alți 5 rutieri cu timpul lui Quintana. Alberto Contador este pe locul 20, cu 03 12 și aproape nimeni nu crede că mai poate recupera.
Precizare:
Ziarul Cotidianul își propune să găzduiască informații și puncte de vedere diverse și contradictorii. Publicația roagă cititorii să evite atacurile la persoană, vulgaritățile, atitudinile extremiste, antisemite, rasiste sau discriminatorii. De asemenea, invită cititorii să comenteze subiectele articolelor sau să se exprime doar pe seama aspectelor importante din viața lor si a societății, folosind un limbaj îngrijit, într-un spațiu de o dimensiune rezonabilă. Am fi de-a dreptul bucuroși ca unii comentatori să semneze cu numele lor sau cu pseudonime decente. Pentru acuratețea spațiului afectat, redacția va modera comentariile, renunțînd la cele pe care le consideră nepotrivite.