Lagardere, „fratele” lui Sarkozy. Mogulii francezi vor în România

Realitatea ar putea intra într-o companie selectă, dar care a contribuit la regresul independenţei presei din Franţa, dupa cum nota The Economist imediat după alegerea preşedintelui Nicolas Sarkozy, în 2007.

Patronul grupului Lagardere, Arnaud Lagardere, l-a numit pe Nicolas Sarkozy „fratele meu”, în 2005, atunci când viitorul preşedinte era ministrul Economiei, iar afacerile lui Lagardere erau într-o situaţie dificilă. Acelaşi Lagardere a asistat la prima căsătorie a lui Sarkozy. Este celebru episodul în care redactorul-şef al Paris Match, deţinut de Lagardere, a fost concediat, la cererea preşedintelui, pentru că a publicat o fotografie cu Cecilia Sarkozy, pe atunci primă doamnă, împreună cu amantul ei.

Postul de radio Europe 1, deţinut de Lagardere, este favorabil preşedintelui francez în exerciţiu, iar directorul postului a fost unul dintre favoriţii la şefia televiziunii publice franceze, care este propus de preşedinte

Iată cum comenta ambasada SUA la Sofia, potrivit WikiLeaks, situaţia investiţiilor străine în presă: „Grupul germa WAZ, care deţine cotidianele „Trud” şi „24 de ore”, cu un tiraj total de 150.000 de exemplare, este axat mai mult pe profit. Accentul pus pe profit a dus la publicarea unor articole senzaţionale, care au redus calitatea conţinutului. Având în vedere nefamiliarizarea proprietarilor străini cu scena politică internă, redactorii-şefi ai publicaţiilor sunt cei care determină acoperirea subiectelor de politică internă. Aceste ziare nu deţin liste negre, dar anumiţi politicieni au parte de tratament preferenţial, bazat pe relaţiile cu redactorii-şefi.”

The Guardian nota că două treimi din presa tipărită din Franţa este controlata de Lagardere, Dassault. Interesant este că Dassault şi Lagardere sunt primele două companii din industria de apărare, construind celebrele avioane Rafale, respectiv deţinând 7,5% din EADS, producătorul Eurofighter, refuzat de Romania in favoarea americanului F-16.

În 2010, unul dintre jurnaliştii site-ului francez Challenges comenta astfel relaţia preşedintelui Sarkozy cu presa. „Preşedintele Sarkozy este un animal politic total şi se amestecă, îi place să fie implicat în sfera aceasta, dar nu are întreaga presă franceză în mâinile lui. Nu se poate abţine să nu intervină în presă, dar puterile lui sunt limitate.”

Grupul media Lagardere deţine marea editură Hachette, cunoscutele canale MCM, Mezzo, dar şi revistele Elle şi Paris Match şi Le Journal de Dimanche, singurul ziar de duminică din Franţa, la care se adăugau până de curand 17% din acţiunile Le Monde. Lagardere deţine 20% din Canal Plus, pe care Arnaud Lagardere a anunţat că doreşte să le vândă. Lagardere a anunţat că în 2011 estimează o creştere cu 10% a cifrei de afaceri a diviziei media.

Arnaud Lagardere a fost director al France Telecom din 2003 până în 2008, perioadă în care statul francez şi-a vândut o parte din acţiuni şi a devenit acţionar minoritar. Sub conducerea lui Lagardere, France Telecom a început să-şi comercializeze produsele sub brandul Orange.

Omul de afaceri a fost şi CEO al companiei EADS, în care Lagardere deţine 7,5% din pachetul de acţiuni. În ianuarie 2011 s-a iniţiat o anchetă de inside trading împotriva grupului Lagardere în care sunt implicaţi mai mulţi fosti oficiali ai Airbus.

Compania Lagardere a fost fondată de Jean-Luc Lagardere, un antreprenor care a investit în construcţia de automobile, telecomunicaţii, mass-media şi industria armamentului.