Statuia de aur a fostului preşedinte turkmen, înlăturată din capitală

Decizia înlăturării statuii de 15 metri înălţime, placată cu aur, a fostului preşedinte Saparmurat Niazov a fost luată de fostul său dentist, Kurbanguli Berdimuhamedov, succesorul său în fruntea statului. Statuia aşa-numitului Turkmenbaşi (părintele turkmenilor) era urcată pe un soclu de marmură de 75 de metri înălţime, numit Arcul Neutralităţii.

Mecanismul care asigura rotaţia statuii după soare a fost oprit în martie, iar decizia de înlăturare a monumentului fusese luată în ianuarie. Preşedintele Berdimuhamedov a preluat puterea în 2006, după moartea ilustrului său pacient. El a promis introducerea unor reforme şi înlăturarea monumentelor megalomanice care amintesc de dictatura lui Niazov, însă în afara unei politici duplicitare faţă de Occident şi de Moscova, noul preşedinte a continuat pe linia deschisă de Turkmenbaşi, susţinut de imensele rezerve de gaze naturale ale ţării.