Meteorit de 100.000 de dolari, folosit zeci de ani ca opritor de ușă

Un meteorit rar, de peste 10 kilograme, a ținut vreme de decenii deschisă ușa unei ferme din Michigan, înainte să i se stabilească originea. Valoarea lui este estimată la circa 100.000 de dolari. În 2018, specialiștii Institutului Smithsonian i-au confirmat natura extraterestră, după ce i-au analizat compoziția, dominată de fier și nichel, potrivit Il Messaggero.

Pus să țină ușa hambarului

Meteoritul a primit numele oficial „Edmore”, după localitatea din Michigan unde a fost descoperit. Istoria lui începe în 1939, anul în care pe o fermă de acolo a fost găsit un obiect masiv, din metal. Potrivit Il Messaggero, circula ideea că bolovanul ar fi căzut din cer, dar nimeni nu a documentat oficial acest lucru.

Timp de decenii, fermierul i-a dat o utilizare dintre cele mai obișnuite: îl sprijinea de ușa hambarului, ca să nu se închidă.

O origine spațială

Odată cu vânzarea fermei, în 1988, bolovanul a ajuns și el la un nou proprietar. Fostul fermier i-a povestit cumpărătorului că piatra vine din spațiu, însă nici unul, nici celălalt nu a considerat-o un obiect de valoare. Bolovanul a rămas așadar lângă ușă.

Din când în când, copiii îl luau cu ei la școală, ca pe o curiozitate de arătat colegilor. Situația s-a schimbat abia în 2018, când un alt meteorit a căzut lângă Hamburg, tot în Michigan. Evenimentul a pus în mișcare șirul de întâmplări care avea să-i schimbe soarta bolovanului, arată sursa citată.

Primele analize

Proprietarul pietrei de la Edmore s-a lăsat convins de interesul stârnit de meteoritul de la Hamburg. A decis să verifice dacă spusele fostului fermier erau reale.

Bolovanul a ajuns astfel la Universitatea Central Michigan, unde geologa Mona Sirbescu a făcut primele analize. Specialiștii au fost intrigați încă de la început de obiectul care măsura aproximativ 17 × 20 × 23 centimetri și cântărea 10,22 kilograme.

„Am realizat că nu este o simplă piatră. Analizele ulterioare au confirmat bănuielile noastre”, a declarat Mona Sirbescu.

Semnătura cosmică

Pentru confirmarea originii extraterestre, o mostră a fost expediată la Institutul Smithsonian. Acolo, cercetătorii au constatat prezența nichelului și a fierului. Pe suprafața pietrei au identificat și modelele Widmanstätten, structuri metalice caracteristice meteoriților, care apar exclusiv în condițiile extreme din spațiu, conform aceleiași surse.

Diferit de alți meteoriți

Analizele mai avansate au scos la iveală minerale rare, între care kamacit, taenit și schreibersit. Pe baza lor, meteoritul a fost încadrat în grupa IIIAB, specifică corpurilor cerești din sistemul nostru solar.

Un studiu prezentat în 2019 la Conferința de Științe Lunare și Planetare a confirmat că meteoritul este unic față de cei găsiți înainte. Concluzia s-a bazat pe datele despre compoziția chimică, inclusiv pe prezența iridiului.

Citește și: Românca plătită de NASA ca să descopere noi planete