La doar câteva zile după lovitura de stat militară din Mali, tuaregii din nordul ţării şi-au proclamat independenţa. Tuaregii sunt organizati în Mişcarea naţionala de eliberare din Azawad, regiune din nordul Mali, considerată leagănul istoric al acestei etnii. Tuaregii au declarat că recunosc şi vor respecta frontierele actuale cu statele vecine.
Zona de nord a ţării poatre deveni astfel un teatru de război sângeros între tuaregi, islamiştii din Ansar Dine, elemente din gruparea Al-Qaida din Magreb şi forţele guvernamentale. Catalizatorul acestor evoluţii pare să fi fost prăbuşirea regimului Gaddafi din Libia, instabilitatea politică care a urmat şi înarmarea mercenarilor tuaregi în ultimele zile ale regimului Gaddafi. Potrivit Le Figaro, islamiştii din gruparea Ansar Dine au început să impună legea islamică în teritoriile controlate.
Mali are resurse mari de aur, iar cel mai mare investitor din această ţară africană este compania Randgold Resources. Mali este fostă colonie franceză.
Ministrul francez al Apărării, Gerard Longuet, a declarat că este vorba despre “o declaraţie de independenţă unilaterală care, dacă nu va fi recunoscută de ţările africane, nu va avea niciun sens”. Purtătorul de cuvânt al diplomaţiei franceze, Bernard Valero, a calificat declaraţia de independenţă drept “nulă şi neavenită”. Premierul Algeriei, stat care are o frontieră de 1.500 de kilometri cu Mali, a declarat că nu va accepta niciodată punerea în cauză a integrităţii zonelor de frontieră.
