Peste 5000 de spanioli au ieşit în stradă, nemulţumiţi de costul exorbitant al vizitei la Madrid a Papei Benedict al 16-lea, în contextul în care ţara se confruntă cu o criză economică acută. Manifestanţii au scandat, au protestat şi au fluierat, existând chiar şi violenţe între ei şi forţele de ordine. Protestul e cu atât mai uimitor cu cât ţara e cunoscută pentru procentul mare de catolici.
Costurile vizitei Suveranului Pontif sunt estimate la 50 de milioane de euro, dedicate organizării evenimentului.
Potrivit AFP, această sumă nu include asigurarea securităţii de către forţele de ordine, care ar putea creşte bugetul la 100 de milioane de euro. Organizatorii au declarat că doar 15 milioane de euro vor proveni de la companiile spaniole, în vreme ce restul va fi acoperit prin donaţiile pelerinilor sosiţi la eveniment.
La manifestaţie participă membri ai mişcării M-15, care protestează faţă de măsurile de austeritate ale guvernului – şi grupuri ale homosexualilor.
Purtând în fruntea coloanei o pancartă cu inscripţia „Din impozitele mele, zero centime pentru papă. Stat laic”, manifestanţii au răspuns apelului lansat de circa 140 de asociaţii de apărare a laicităţii, ale creştinilor progresişti, ale militanţilor de stânga sau de apărare a cauzei homosexualilor.
Manifestanţi de toate vârstele strigau sloganuri sau purtau pancarte cu cuvintele: „Dumnezeu da, Biserica nu !”, „Acest tineret nu este al papei”, „Stop transfobiei, sexismului, homofobiei !” şi „Noi cerem un veritabil stat laic, libertatea conştiinţei este un drept”.
Câţiva pelerini de la Jocurile Mondiale ale Tineretului au strigat „Trăiască papa !”, „Acest tineret este al papei” la trecerea manifestanţilor, iar poliţia s-a opus ca schimbul de replici să degenereze în schimburi cu caracter ceva mai fizic.
Manifestanţi ai mişcării „indignaţilor”, care protestau împotriva repercusiunilor sociale ale crizei, participau la defilare, în jurul a două fotografii uriaşe ale papei şi scriitorului francez Stephane Hessel, autorul manifestului „Indignaţi-vă !”. Cele două portrete erau legendate cu cuvintele: „Şocul titanilor”, „Joseph ‘sfinţenie’ Ratzinger”, „Stephane ‘indignat’ Hessel”.
Marşul a început în Piaţa Tirso de Molina, va ajunge la Puerta del Sol, iar manifestanţii se vor întoarce apoi în locul de unde au plecat.
Miercuri, poliţiştii spanioli au arestat un tânăr mexican, student la chimie, care avea de gând să atenteze împotriva manifestanţilor care sunt critici faţă de vizita Suveranului Pontif. Mexicanul plănuia să-i atace cu gaz asfixiant şi alte substanţe chimice pe participanţii la marş.
Benedict al 16-lea va sosi joi în capitala spaniolă pentru o vizită de patru zile. Papa va participa la ceremoniile dedicate Zilei Internaţionale a Tineretului.
