Rusia s-a alăturat Agenţiei Spaţiale Europene (ESA) pentru a lansa prima misiune cu echipaj uman pe Marte.
Şeful ESA Jean-Jacques Dordain a declarat, în cadrul unui spectacol aviatic de la Zhukovsky, lângă Moscova, că agenţia sa şi Roscosmos „Vor efectua primul zbor către Marte împreună”.
Nu a fost stabilită încă o dată anume şi nu se ştie exact cu ce vehicul vor călători astronauţii până pe Planeta Roşie.
Se pare că încrederea într-o misiune umană pe Marte vine de la succesul proiectului Mars500.
Echipa Mars500 a petrecut deja 442 de zile în izolare în timp ce „călătoresc” către Planeta Roşie – suficient cât să fi făcut 73 de drumuri dus- întors pe Lună.
Cosmonauţii, aflaţi de fapt într-o fostă parcare de maşini din Moscova, mai au încă 78 de zile rămase din totalul de 520.
Viziunea Rusiei se extinde şi asupra industriei turismului spaţial şi include un hotel pe orbită, zboruri de vizitare a Lunii şi călătorii luxoase în cosmos.
RKK Energia are planuri pentru o nouă navetă, iar Orbital Techologies speră că va construi un hotel pe orbita Terrei pentru şapte oaspeţi, până în 2016.
Firmele ruseşti şi-au dezvăluit planurile în cadrul show-ului aviatic de la Zhukovsky, subliniind că întrecerea spaţială constă în construirea unui nou vehicul care va duce oamenii în spaţiu, după ce navetele spaţiale ale NASA au fost restrase, după un program de 30 de ani.
Experţii se îndoiesc însă că firmele ruseşti îşi vor îndeplini visele, întrucât stau prost la capitolul finanţare şi chiar autorităţile ruse au spus că va fi greu de rivalizat cu companiile private americane, care concurează pentru contracte cu NASA.
