Turcia a fost vedeta mass-media după desantul trupelor speciale israeliene asupra convoiului umanitar cu destinaţia Gaza, operaţiune soldată cu 19 victime. Premierul Tayyip Erdogan a acuzat Israelul de „terorism de stat inuman” şi şi-a rechemat ambasadorul de la Ierusalim, a cerut o reuniune NATO, a anulat exerciţiile militare comune cu Israelul şi a ameninţat că va oferi escortă militară următoarelor convoaie spre Gaza.
Incidentul petrecut în largul Mediteranei, în apele internaţionale, ridică semne de întrebare pentru presa occidentală şi cea israeliană. Ierusalimul a avertizat în mod repetat că nu va permite acostarea convoiului în Gaza, iar continuarea operaţiunii umanitare i-a aruncat pe civilii de la bord, dar şi pe soldaţii israelieni într-o capcană a violenţei. „A fost o prostie din partea noastră. Era o misiune care nu se putea nicicum desfăşura corespunzător. E vina guvernului. Nu-i condamn pe soldaţi”, spune un israelian citat de „Christian Science Monitor”.
Din această capcană, Turcia a obţinut însă perspectiva statutului de campioană a lumii islamice, mult râvnit de Iran, care a adoptat pentru aceasta o politică agresiv antiamericană, antiisraeliană şi a recurs şi la mult mediatizatul program nuclear. Un comunicat al organizaţiei Hamas spune următoarele despre poziţia premierului Erdogan: „Discursul s-a înscris în linia poziţiei guvernului turc, a parlamentului şi a poporului, care sprijină cauza palestiniană şi cer să se pună capăt asediului din Gaza şi suferinţelor poporului din Gaza. Salutăm tonul sincer şi nobil al poziţiei şi atitudinii Turciei şi cerem guvernelor arabe şi islamice să renunţe la tăcere şi impotenţă”.
Aprecierile făcute de Hamas pot deschide calea înlocuirii Iranului cu Turcia, membră NATO, partener militar şi aliat tradiţional al Israelului, ca factor de influenţă în Orientul Mijlociu. Amânarea continuă, începând chiar din anii ’60, a aderării Turciei la UE aruncă însă o umbră peste disponibilitatea de cooperare a Ankarei cu partenerii occidentali. Refuzată de Europa, Turcia priveşte tot mai mult spre Est. În urmă cu doar trei săptămâni, când convoiul spre Gaza era în pregătire, premierul Erdogan şi preşedintele rus Dmitri Medvedev au decis abolirea regimului de vize, construirea unei centrale nucleare în Turcia şi începerea prospecţiunilor ruse în apele teritoriale ale Turciei pentru construirea gazoductului South Stream. Cu o zi înainte de a merge la Ankara, Medvedev s-a întâlnit, în Siria, cu liderul Hamas, Khaled Mashaal.
