Uniunea Europeană finanțează un program în valoare de 1,5 milioane de euro destinat combaterii răspândirii peștelui-iepure (Lagocephalus sceleratus), o specie invazivă care provoacă probleme tot mai mari în estul Mării Mediterane. Programul va fi implementat în regiunile grecești Creta și Egeea de Sud, unde pescarii vor primi compensații financiare pentru capturarea exemplarelor din această specie, scrie News.ro.

Potrivit autorităților elene, pescarii vor beneficia de o primă de 5,33 euro pentru fiecare kilogram de pește-iepure capturat, fondurile provenind din bugetul pus la dispoziție de Uniunea Europeană. Măsura urmărește reducerea populației acestei specii, care s-a înmulțit rapid în ultimii ani și afectează atât biodiversitatea marină, cât și activitatea economică a pescarilor.

Peștele-iepure este originar din Marea Roșie

Peștele-iepure este originar din Marea Roșie și din oceanele Indian și Pacific, însă a pătruns în Marea Mediterană prin Canalul Suez. Specialiștii explică faptul că încălzirea apelor a favorizat extinderea arealului acestei specii, transformând-o într-una dintre cele mai periculoase specii invazive din regiune.

Impactul asupra pescarilor este considerabil. Peștele-iepure are dinți extrem de puternici, capabili să distrugă plasele de pescuit și să consume capturile înainte ca acestea să fie recuperate. Din acest motiv, numeroși pescari din Grecia reclamă pierderi financiare importante și costuri ridicate pentru înlocuirea echipamentelor deteriorate.

Specia reprezintă și un risc pentru sănătatea publică. Carnea peștelui conține tetrodotoxină, una dintre cele mai puternice toxine naturale cunoscute, care poate provoca intoxicații severe și chiar deces dacă este consumată. Din acest motiv, autoritățile sanitare recomandă populației să nu consume acest pește și să anunțe autoritățile atunci când îl identifică.

Programul european prevede nu doar recompensarea pescarilor, ci și organizarea unui sistem de colectare, refrigerare și incinerare a peștilor capturați, pentru a evita reintroducerea lor în circuitul alimentar. Măsura face parte dintr-un plan mai amplu elaborat de autoritățile elene pentru monitorizarea și controlul speciilor invazive din apele teritoriale ale Greciei.

Oficialii europeni și autoritățile din Grecia speră că această inițiativă va contribui la limitarea extinderii peștelui-iepure și la protejarea ecosistemelor marine, dar și la reducerea pierderilor economice suferite de comunitățile care depind de pescuit. Dacă programul își va dovedi eficiența, acesta ar putea fi extins și în alte zone ale Mării Mediterane afectate de această specie invazivă.

Recompensă pentru a captura peștele-iepure. Cât plătește Grecia pentru un kilogram