Turul Franţei la ciclism, una dintre cele mai importante competiţii sportive mondiale, care rivalizează cu Liga Campionilor la fotbal, a pornit sâmbătă la drum. Primul tricoul galben se află în posesia favoritului 3 al competiţiei, belgianul Philippe Gilbert.
Alberto Contador, „victimă” indirectă a două „caramboluri”
Prima etapă a celei de-a 98-a ediţii a Turului Franţei a fost una pe foarte spectaculoasă, dar şi de un rar dramatism. Spre deosebire de alte ediţii, prima etapă nu a mai constat într-un „prolog” de individual contratimp, ci a fost una apropiată unei „clasice”: plat plus finiş în căţărare. Tocmai această formulă aleasă a contribuit la spectaculozitatea primei etape. Traseul primei atape, Passage du Gois – Mont des Alouettes, a fost de 191,5 km. Până cu 19 km înainte de sosire, plutonul a rulat compact, controlând fără probleme trei evadaţi aflaţi în căutarea gloriei încă de la prima lor apariţie în această competiţie. Ţinând cont de specificul etapei, la bursa pariurilor, favoriţi erau câştigătorul de anul trecut al Turului, Alberto Contador (Team Saxo-Bank), Andy Schleck (Team Leopard –Trek), locul doi anul trecut în Tur, Philippe Gilbert (Team Omega Pharma-Lotto), Cadel Evans (BMC Racing Team), precum şi aşii sprintului, Alessandro Petacchi (Lampre-IDS) şi Mark Cavendish (HTC-Highroad).
Două „caramboluri” (căzături colective – n.a.) au fracţionat plutonul în trei părţi pe ultimii 9 km, iar aceste evenimente i-au fost fatale principalului favorit, Albertao Contador – el nu a fost angrenat în căzături, dar a pierdut secunde preţioase neputând rula din cauza blocării şoselei cu bicicliştii căzuţi. Practic, se poate spune că spaniolul a păţit exact ca marele Lance Amstrogm în 2010, când rutierul american a ieşit din cursa pentru locul 1 chiar din etapa a 4-a, pierzând 3,35 minute din cauza unor căzături ale altor ciclişti. Acum, Contador a terminat cursa la 1,20 minute de lider şi la 1,14 minute de alţi rutieri care se bat pentru poziţii importante în clasamentul general. Pentru Contador, 1,20 minute întârziere nu reprezintă un obstacol, anul trecut el având în etapele 5 şi 6 de recuperat 2,40 minute faţă de tricoul galben. Totuşi, întârzierea pe care principalul favorit a înregistrat-o în prima etapă este una total nescontată. Şi relativ periculoasă pentru că primul „tricou galben” este chiar unul dintre marii lui contracandidaţi.
Trei „tricouri” pentru Philippe Gilbert
Finalul cursei a fost extrem de palpitant. Cu 800 de metri înainte de linia de sosire a atacat Fabian Cancelara (Team Leopard-Trek), dar surprinzător a clacat după 50 de metri şi se părea că va conta decisiv atacul dat imediat de Cadel Evans. Australianul nu a rezistat însă contraatacului lui Philippe Gilbert şi acesta şi-a asigurat victoria de etapă cu 200 de metri înainte de final.
Câştigătorul primei etape, Philippe Gilbert, în afara tricoului galben, a mai intrat şi în posesia tricoului „cu buline” (acordat căţărătorilor) şi a tricoului verde, care se oferă liderului clasamentului pe puncte. Tricoul alb – care se acordă celui mai bine clasat tânăr sportiv (cei în vârstă de până la 25 de ani, inclusiv) – i-a revenit după prima etapă rutierului britanic de la Sky, Geraint Thomas, iar în clasamentul pe echipe, primul loc a fost ocupat de Omega Pharma-Lotto.
Dintre cicliştii cu nume – aşa-numiţii ciclişti de clasament general – australianul Cadel Evans se află la 3 secunde de lider, favoritul 2 al competiţiei, Andi Schleck este la 6 secunde de lider, ca şi colegul său de club, Fabian Cancelara, Samuel Sanchez (Euskaltel) este la 1,20 minute, Roman Kreuziger (Team Astana) la 1,55 minute. Catastrofali timpii realizaţi de Alessandri Petacchi – la 2,33 minute de lider şi de Tyler Farrar (Garmin-Cervelo) – la 4,37 minute, ultimul doar printr-o minune mai putând spera la un loc în top 10.
Etapa a II-a, contratimp pe echipe – 23 km -, se desfăşoară duminică pe un circuit în localitatea Les Essarts.
