Antrenorul lotului de gimnastică Lucian Sandu a confirmat afirmaţiile Cătălinei Ponor care a povestit pe Facebook că a văzut multe comentarii răutăcioase pe rețelele de socializare şi că a fost afectată de acest lucru.
Ponor a fost „atacată” de fanii Larisei Iordache, a confirmat antrenorul, care a susţinut că i s-a cerut demisia sau să „o înlocuiască pe Cătălina din concurs cu Larisa”.
„Mi-au trimis şi mie mesaje, chiar pe privat, în care mi-au cerut demisia sau să o scot pe Cătălina din concurs şi să intre Larisa, iar pe Cătălina au bombardat-o cu mesaje zile întregi. Am înţeles că este un grup de susţinători ai Larisei, nu ştiu dacă despre ei e vorba, dar au fost foarte multe mesaje negative pentru Cătălina. Ce nu înţelege lumea este că pentru mine amândouă sunt egale, iar dacă una spune că am ajutat-o pe cealaltă, e părerea ei, dar din partea mea nu a fost aşa. Larisa e supărată pe mine, are deja o altă atitudine faţă de mine”, a spus Lucian Sandu într-un interviu acordat News.ro.
Antrenorul a vorbit și despre mesajul de susținere trimis de Larisa Iordache gimnastei americane Simone Biles.
„Am auzit că i-a trimis lui Biles, au fost şi oameni revoltaţi că nu au văzut şi pentru Cătălina aceleaşi încurajări. Sincer, nu ştiu dacă i-a scris şi Cătălinei, mie mi-a scris un mesaj simplu: baftă. Mi se pare puţin înaintea unei asemenea finale importante, după atâţia ani de când lucrăm împreună şi pentru relaţia pe care am avut-o, şi spun am avut-o, pentru că e clar că nu va mai fi la fel. E trist şi îmi pare rău că în spatele Larisei sunt oameni care au sfătuit-o prost. În gimnastica feminină românească nu s-a mai întâmplat aşa ceva. Sigur că e o tensiune, dacă eram cu echipa aici, la Rio, alta era situaţia, indiferent de rezultate”, a spus el.
Larisa Iordache a negat că ar exista un conflict între ea și Ponor și spune că, în timp ce i-a urat succes gimnastei din SUA pe Twitter, Cătălinei i-a dat două SMS-uri în care i-a urat baftă.