Europa, în regres, America de Sud face legea

Din 1982, de când numărul de echipe participante la turneul final al CM a crescut de la 16 la 24 şi de la 24 la 32 începând cu ediţia din 1998, Europa a avut întotdeauna mai multe echipe calificate din grupe decât acum. Cu excepţia ediţiei din 2002, când în optimi s-au calificat 9 echipe europene, la toate celelalte ediţii, câte 10 naţionale europene au trecut de grupe. Acum, în 2010, doar 6 echipe din Europa au ajuns în faza eliminatorie.

Dacă la ultima ediţie (Germania 2006) din 14 europene calificate la turneul final, echipele eliminate s-au numit Polonia, Serbia & Muntenegru, Cehia şi Croaţia – nici una neintrând în calcule pentru fazele superioare ale competiţiei, acum (13 europene prezente în Africa de Sud), din cele 7 eliminate, Italia şi Franţa (finalistele din 2006) erau cotate printre favorite, iar Danemarca şi Serbia erau văzute avansând până undeva în sferturi. Doar Slovenia, Grecia şi Elveţia nu erau creditate cu şanse mari de a trece din grupe, la fel ca şi Slovacia, aceasta din urmă dând însă lovitura în grupe.

America de Sud – procentaj 100%

Toate cele 5 naţionale venite din America de Sud au trecut de grupe la această ediţie a campionatelor mondiale. Este (nu luăm în discuţie titlurile mondiale obţinute de Brazilia, Uruguay sau Argentina), un succes global fără precedent pentru acest continent. În 2006, din patru echipe calificate la turneul final, trei au ajuns să treacă de grupe, iar în 2002, din cinci calificate, doar două au depăşit grupele. În progres se află şi continentul nord-american: o echipă din patru calificată din grupe în 2006, două (din trei) au ajuns în optimi. Asia, nici o echipă (din 4) calificată în 2006, două calificate acum, tot din 4 prezente la turneul final.

Un campionat mondial mai „cuminte”

Cel puţin până în faza grupelor – deci în primele 48 de jocuri -, fotbaliştii au fost mai disciplinaţi decât acum 4 ani. În Germania, în 2006, s-au acordat în faza grupelor 258 de cartonaşe galbene. Acum, numărul acestora a scăzut la 190 şi sunt şanse ca, atunci când se va trage linie, să fie cu mult mai puţine decât în 2006, dacă ţinem cont că în optimi am avut atunci un meci, Portugalia – Spania, cu 16 cartonaşe galbene. (Ambele echipe se vor reîntâlni şi acum în optimi, dar, atenţie, Spania în grupe nu a primit nici un galben!!!, iar Portugalia, cu 7 cartonaşe galbene, nu se află printre fruntaşele „pe ramură”.) Şi la cartonaşe roşii producţia din 2010 este mai slabă decât în 2006: 18 roşii atunci, 13 acum.