Olimpiada bătăuşilor

Localitatea britanică Chipping Campden este gazda unei competiţii sportive ieşită din comun: Olimpiada bătăuşilor.

Olimpiada celor din ‘Cotswold’ a fost organizată pentru prima dată în 1612, la iniţiativa Căpitanului Robert Dover, care a fixat şi locul de desfăşurare: Dovers Hill (Dealul Dovers din Chipping Campden, comitatul Gloucestershire).

Acolo, natura a creat un amfiteatru excelent pentru cei pasionaţi se sport şi în acelaşi timp pentru privitori.

Dar de unde ‘Cotswold’? ‘Cotswold’ este un nume de origine saxonă, însemnând ‘dealurile crescătorilor de oi’. Cuvântul, utilizat în Marea Britanie, se referă la anumite locuri din Stratford, Oxford, Bath sau Gloucester, precum Dovers Hill.

În fiecare an, în luna iunie, de mai bine de 400 de ani, oameni din toate colţurile Marii Britanii vin la ‘stadionul’ de la Dovers Hill pentru a-şi demonstra talentul sportiv sau doar pentru a se delecta, privind. Ca la orice Olimpiadă, au loc concursuri şi demonstraţii sportive, dar şi întreceri de dans sau chiar de poezie.

Ceea ce atrage însă curiozitatea celor care aud pentru prima dată de Olimpiada celor din ‘Cotswold’ este concursul tradiţional de lovituri.

În fiecare an, câţiva năstruşnici se întrec într-un concurs neobişnuit: îşi umplu hainele cu paie (pentru a diminua durerea) şi apoi se lovesc unul pe altul cu picioarele.

Încălţămintea participanţilor trebuie să fie, neapărat reprezentată, conform regulilor concursului, de bocanci grei cu vârful de oţel!

Cel care rămâne ferm sub ploaia de lovituri este desemnat câştigător şi este, apoi, aclamat de mulţimea dezlănţuită, în lumina tradiţionalelor torţe aprinse.

Ziua concursului de lovituri se încheie în piaţa centrală a oraşului Chipping Campden, unde are loc o adevărată petrecere nocturnă