Papa Francisc s-a rugat pentru creștinii din Orientul Mijlociu și a adus un omagiu celor care nu si-au abandonat credința, în ciuda presecuțiilor la care au fost supuși de militanții jihadiști. ”Avem acum mai multi martiri creștini decât în primele secole”, a spus papa, condamnând actele de barbarie comise în numele divinității, scrie Reuters.
”Este un exemplu al credinței lor. În ciuda încercărilor și pericolelor la care au fost supuși, ei au arătat cu curaj că îi aparțin lui Hrsitos. Astazi vrem să ne gândim la ei și la cei apropiați lor, prin rugăciunile și chiar lacrimile noastre”, a spus Papa Francisc în fața miilor de oameni adunați în Piața Sfântul Petru din cetatea Vaticanului.
Suveranul pontif a amintit că mulți dintre creștinii din Orientul Mijlociu nu au mai putut sărbători Crăciunul începând din 2013, odată ce orașele lor au fost ocupate de jihadiști.
Creștinii au putut sărbători din nou Craciunul în zona eliberata de armata irakiană și trupele Peshmerga din Kurdistanul irakian în jurul orașului Mosul. ”Este un amestec de tristețe și bucurie. Suntem triști să vedem ce distrugeri au produs compatrioții noștri lăcașurilor noastre sfinte, dar suntem fericiți că putem face slujba de Craciun după doi ani”, spune episcopul Mussa Shemani, citat de The Independent. Gruparea jihadistă Stat Islamic a ocupat orașul Mosul în doar șase zile, în vara anului 2014. În martie 2016, armata irakiană sprijinită de SUA și statele din Golf, alături de trupele kurde Peshmerga au început ofensiva împotriva Mosolului, eliberând zonele din apropiere, în timp ce bătălia pentru eliberarea orașului este încă în desfășurare.
