Consilierul prezidenţial Peter Eckstein Kovacs candidează, la al X-lea Congres al UDMR, pentru şefia Uniunii, el susţinând că se impune o schimbare la vârful UDMR „şi ca persoane, şi ca mod de a politiza”.
Candidatura sa este susţinută de organizaţia judeţeană Cluj a UDMR, de Platforma Cercul Liberal, respectiv de Platforma Uniunea Femei pentru Femei.
Eckstein şi-a anunţat oficial candidatura pentru funcţia de preşedinte al organizaţiei în decembrie 2010, de la tribuna Consiliului Reprezentanţilor Unionali, subliniind că ar dori să găsească „un loc de cinste” pentru preşedintele Marko Bela, care nu mai candidează. „Valoarea UDMR e perseverenţa. Îl sprijin pe Marko Bela şi îl invit să găsim acel loc de cinste pentru personalitatea dânsului şi îi spun că am dori să contăm în continuare pe el”, a arătat Eckstein.
Totuşi, înainte ca actualul lider al UDMR, Marko Bela, să anunţe că nu va mai candida pentru un nou mandat, Peter Eckstein Kovacs susţinea că Marko are o problemă de „uzură” având în vedere perioada lungă în care a condus UDMR.
Consilierul prezidenţial candidează sub sloganul „Eu doresc schimbarea”.
În campania pentru alegerile din UDMR, Eckstein a criticat faptul că, în prezent, comunitatea maghiară din Transilvania a ajuns în situaţia de a avea „trei partide” (UDMR, Partidul Civic Maghiar şi viitorul partid al lui Tokes Laszlo), apreciind că în acest sens există şi o responsabilitate a UDMR. „Avem şi noi partea noastră de vină. Să deschidem noi o umbrelă. Pe cei care au plecat nu-i mai putem aduce înapoi, dar îi putem aduce pe cei care sunt apatici şi simt efectele crizei”, considera Eckstein.
El s-a declarat de acord cu declaraţiile preşedintelui UDMR, Marko Bela, referitoare la prezenţa UDMR în mai multe coaliţii de guvernare, subliniind că înşişi alegătorii Uniunii se aşteptau ca formaţiunea să facă acest lucru.
Peter Eckstein Kovacs a precizat că, în continuare, reprezentarea parlamentară a UDMR „primează”. El declara, la Miercurea Ciuc, că, în opinia sa, cel mai important ţel al UDMR este accederea în Parlament în anul 2012, iar dacă pentru realizarea acestui deziderat Uniunea trebuie să părăsească guvernarea, el nu va ezita să sprijine acest lucru.
„Oamenii aşteaptă o schimbare şi cred că eu sunt elementul care schimbă şi ca persoană, pentru că eu sunt mai liber de ocrotitori, iar pe de altă parte proiectul meu politic este unul de deschidere. Să mergem puţin înapoi, la originile UDMR, când ne-am ocupat de oameni, când am fost mai puţin aroganţi, când importantă era situaţia din Ardeal, şi nu cea politică din Bucureşti”, a spus Eckstein.
El a mai declarat că îşi doreşte o relaţie normală cu toate partidele politice şi a afirmat că este pregătit să susţină decizia de a părăsi actuala guvernare dacă astfel UDMR poate intra în Parlament în 2012.
„Vreau o relaţie normală cu partidele politice româneşti şi ungureşti de altfel şi ce mai gândesc eu, şi aici diferă poziţia mea de cea a domnului Kelemen, eu găsesc că cel mai important ţel în momentul de faţă este accederea în Parlament în anul 2012 şi aici eu cred că această guvernare a funcţionat nu chiar aşa cum crede domnul Kelemen, dar dacă mijlocul prin care trebuie să putem să intrăm în Parlament este părăsirea guvernării, atunci eu nu voi ezita să sprijin această măsură”, a afirmat acesta.
Eckstein a precizat că intenţionează să aducă şi o schimbare structurală în UDMR.
„În momentul de faţă, puterea s-a dus către regiuni, în teritoriu, şi acest lucru trebuie să se reflecte şi în organele de conducere şi la personalităţile care vor defini în perioada următoare UDMR”, aprecia consilierul prezidenţial.
Eckstein Kovacs şi-a lansat un site propriu, ducând campania electorală pentru şefia UDMR şi pe Internet, pe Facebook şi Twitter, pentru a atrage şi tinerii maghiari, obişnuiţi cu astfel de forme moderne de comunicare.
În noiembrie 2010, el declara că a fost căutat de mulţi oameni din UDMR şi din afara Uniunii care l-au îndemnat să candideze. „Nu candidez împotriva cuiva”, sublinia, la acea dată, Eckstein Kovacs. „Eu am o deschidere mare faţă de organizaţiile noastre din România şi o capacitate de a discuta şi negocia fără condiţii prealabile. Se aşteaptă o schimbare”, opina el.
În noiembrie 2010, fostul senator UDMR declara că se bazează pe sprijinul nemulţumiţilor din Uniune şi că nu se fereşte să promită ieşirea din coaliţie. „Am anunţat primul candidatura mea pentru că vreau să fie clar: nu candidez împotriva cuiva şi nu am o candidatură «iepure», prin care să mă retrag în ultimul moment şi să susţin pe cineva. Am un proiect politic complet şi vreau să merg până la capăt”, a subliniat consilierul prezidenţial.
În timpul campaniei pentru şefia UDMR, consilierul prezidenţial a susţinut că ministrul Culturii, Kelemen Hunor, este privilegiat în campania electorală pentru preşedinţia UDMR, la rândul său Kelemen acuzându-l pe Eckstein de „demagogie ieftină”.