Preşedintele sirian Bashar al-Assad a afirmat într-un interviu acordat unui cotidian german, citat de AFP, că părăsirea puterii în contextul actual ar fi o „trădare naţională”.
De asemenea, el a adăugat că acest conflict va mai dura „multă vreme”, acuzând ţările care susţin opoziţia că împiedică eforturile de pace.
„Dacă decid să părăsesc puterea în circumstanţele (actuale), ar fi o trădare naţională. Dar este altceva dacă poporul este cel care o cere”, a declarat Assad pentru Frankfurter Allgemeine Zeitung şi publicat marţi integral de agenţia oficială Sana.
„Prin alegeri sau referendum ştii că poporul vrea să pleci din funcţie”, a asigurat el. „Mandatul preşedintelui (sirian) se încheie în 2014. Pe timp de criză (…) este normal să nu părăseşti ţara”.
Assad, sprijinit de Rusia, Iran şi Hezbollahul libanez, refuză de la începutul revoltei împotriva regimului său în martie 2011 să părăsească puterea aşa cum cer opoziţia şi ţările occidentale care o susţin.