După ce i-a avertizat pe egipten că o continuare a regimului său până în septembrie este singura alternativă la haos, în Cairo au avut loc, pentru prima dată în opt zile, între susţinătorii regimului şi protestatari.
Armata înregistreaza prima victimă în Egipt. Un militar şi-a pierdut viaţa, iar peste 400 de protestatari au fost răniţi în confruntarile dintre susţinătorii preşedintelui Mubarak şi cei care protestează împotriva guvernului, a anunţat ministrul egiptean al Sănătăţii, Ahmad Sameh Fareed. Reuters relatează ca soldatul a murit după ce a căzut de pe un pod. Unii medici aflaţi la faţa locului vorbesc însă de peste 1.000 de răniţi. Protestatarii folosesc automobilele personale pentru a-i transporta pe răniţi la spitale.
Analişti egipteni au declarat pentru presa occidentală că aşa-zişii susţinători ai regimului sunt membri ai aparatului represiv egiptean. „New York Times” relatează că demonstranţii pro-Mubarak sunt plătiţi pentru a instiga la violenţă. Protestatarii susţin că au confiscat zeci de legitimaţii de poliţie pe care demonstranţii pro-Mubarak le aveau asupra lor.
Pentru prima dată de la izbucnirea protestelor, armata egipteană a tras cu muniţie de război, pentru a dispersa protestatarii din centrul capitalei, după ce demonstranţii împotriva guvernului s-au încăierat cu susţinătorii lui Hosni Mubarak.
Susţinătorii regimului au năvălit în mijlocul protestatarilor din Cairo călare pe cămile şi cai, în timp ce mulţimea le cerea militarilor să-i apere. Initial, soldaţii le-au spun că au alte ordine şi îi indeamnă pe oameni să se retragă de pe străzi. Realizatorul TV Anderson Cooper, angajat al postului CNN, afirmă că el şi echipa care îl însoţea au fost atacaţi miercuri, la Cairo, de susţinători ai preşedintelui egiptean Hosni Mubarak, informează site-ul postului CNN.
Televiziunea publică îi numeşte pe sprijinitorii lui Mubarak drept „demonstranţi pro-stabilitate”.
Contramanifestaţiile au început imediat după ce preşedintele Hosni Mubarak a anunţat într-un discurs că nu va renunţa la putere, până la alegerile din septembrie. El a declarat însă că nu va candida pentru un nou mandat. Ministrul egiptean de Externe a anunţat, miercuri, că respinge cererile comunităţii internaţionale privind o schimbare de guvern.
Preşedintele Barack Obama „recunoaşte că actuala stare de fapt din Egipt nu mai poate fi menţinută şi trebuie să aibă loc o schimbare”, potrivit unor declaraţii făcute imediat după ce preşedintele Hosni Mubarak a rostit discursul.
„Asistăm la începutul unui nou capitol al istoriei unei ţări mari, partener al Statelor Unite”, a mai comentat Obama.
Surse citate de CNN relatează că Hosni Mubarak a fost sfătuit de către un trimis special al preşedintelui SUA să anunţe că nu va mai candida la prezidenţiale. Trimisul a fost identificat ca Frank G. Wisner, fost ambasador în Egipt în perioada 1987-1991.
„Auzim glasurile voastre. Cred că va veţi hotărî propriul destin şi vă veţi ţine promisiunea pentru un viitor mai bun pentru copiilor şi nepoţilor voştri. Spun asta ca unul care este dedicat parteneriatului dintre Statele Unite şi Egipt. Vor veni vremuri grele. Multe întrebări legate de viitorul Egiptului rămân fără răspuns, însă sunt încrezător că poporul egiptean va găsi aceste răspunsuri”, a declarat Obama.
Armata i-a transmis preşedintelui Hosni Mubarak un mesaj ascuns, când a anunţat, în discursul sau, că nu va acţiona împotriva protestatarilor, şi anume că nu vrea să-l umilească şi să „sfârşească precum Nicolae Ceauşescu”, a declarat un participant la mitingul de la Cairo, citat de The Guardian, în ediţia electronică.
Comentând asigurările militarilor privind securitatea protestatarilor, Muhammad Warsi, un chirurg în vârstă de 60 de ani, a declarat că „mesajul ascuns” transmis de comandamentul superior al armatei „este acelaşi mesaj transmis de elitele ţării”. „Ei îi spun (lui Mubarak) «Te-am iubit acum 30 de ani. Nu vrem să te umilim. Nu vrem să sfârşeşti ca (preşedintele român) Nicolae Ceauşescu. Pleacă în pace”, a declarat Warsi.
