Se poate spune că sâmbătă a început cu adevărat Turul Franței. În prima etapă montană s-a înregistrat un eveniment rar: victoria a revenit unuia dintre rutierii care au plecat în evadare chiar de la începutul cursei.
Evadare reușită de 185 km
Portughezul Rui da Costa (Team Movistar) un ciclist de factură modestă a dat lovitura carierei lui câștigând de-o manieră senzațională prima etapă montană din Turul Franței (Aigurande – Super Besse Samcy – 189 km). Costa a făcut parte dintr-un grup de 9 rutieri care au evadat din pluton după 4 km de la start și s-a menținut în evadare (lucru extrem de rar pentru evadările de început sau mijloc de etapă) până la linia de sosire. Dintre cei 9 evadați, 4 (un singur nume cât de cât sonor – Tejay van Garderen de la HTC-Highroad, de regulă evadații fiind rutieri fără pretenții) s-au menținut în fața plutonului până cu 1,5 km de finis. Cu 26 km înainte de sosire, ukraineanul Alexandre Vinokourov (Astana), fostul locotenent din ultimii doi ani al lui Alberto Contador a lansat un atac năucitor și s-a desprins din pluton. După ce, ajutat de coechipierul său Paolo Tiralongo, i-a depășit pe ceilalți evadați, Vinolourov s-a lansat în urmărirea lui Costa și se părea că-l va și întrece. Ukraineanului i-au cedat însă picioarele cu 800 de metri înainte de sosire și a fost înghițit de plutonul care venea cu o viteză nebună.
Schleck nu l-a lăsat pe Contador să atace
Toată lumea se aștepta ca principalul favorit, Alberto Contador să atace decisiv pe ultima cățărare, pentru a mai recupera din secundele care-l despart de grupul favoriților clasați pe primele 10-12 locuri. Cu 3 km, respectiv 1,8 km înainte de linia de sosire spaniolul a încercat să atace, dar concomitent, în ambele situații, al doilea mare favorit, Andy Schleck, a răspuns promt și a plecat după el. Văzând că este bine „păzit”, Contador a renunțat să mai atace, probabil lăsând această manevră fie pentru etapa montană de duminică, fie pentru alta de săptămâna viitoare. Și al treilea mare favorit, australianul Cadel Evans, a stat și el cu ochii pe Contador, pentru a reacționa rapid în cazul unui atac.
A ieșit din top 10, Robert Gesink (Rabobank) – rutier de clasament general – care a terminat etapa cu 1,23 minute întârziere, datorată în primul rând nerefacerii sale totale în urma unei căzături din etapa a VI-a.
“Tricoul galben” rezistă de o săptămână cu o secundă avans
Campionul Mondial pe șosea, Thor Hushovd (Garmin-Cervelo) se menține de exact o săptămână pe primul loc în clasmentul general, având aceiași secundă avans față de Cadel Evans (BMC Racing Team). Toți specialiștii dădeau drept sigură pierderea tricoului galben de către Hushovd, el nefiind un specialist în cățărare. Cu toate acestea norvegianul a făcut ce-a făcut și s-a menținut în plutonul favoriților trecând linia de sosire în același timp cu urmăritorii săi din clasament. Pe poziția a 3-a, la aceleași 4 secunde distanță de lider se menține Frank Schleck (Team Leopard-Trek), în timp ce pe locul 4 a urcat Andreas Kloden (Team Radioshack), la 10 secunde de lider. Alberto Contador, a rămas la 1,42 minute de lider, dar acum este pe locul 20, spaniolul avansând 4 locuri datorită pierderilor de secunde ale celor din imediata lui apropiere.
Etapa a IX-a, Issoire-Saint-Flour (208 km) este tot una montană. Este de urmărit duelul tactic dintre Contado, Andy Schleck și Cadel Evans, dar nu este exclus să-l mai vedem cu pretenții la etapă (pentru puncte în clasamentul sprinterilor) pe Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) sau pe Johnny Hoogerland (Vacansoleil-DCM), care a anunțat încă de vineri că este interesat să câștige etapa de duminică. Hoogerland vrea să puncteze la cv, el neavând nicio pretenție de poziție fruntașă în clasamentul general, fiind pe locul 59 la 10,17 minute de lider.
Al 10-lea abandon în Tur
Așa cum anticipam în cronica de ieri, veteranul (39 de ani) Chistopher Horner (Team Radioshack), om de clasament general, nu s-a mai putut alinia la startul etapei a VIII-a. Căzătura din etapa de vineri i-a fost fatală, mai multe contuzii și o fractură a piramidei nazale necesitând 48 de ore de spitalizare. Cu Horner, numărul celor care au spus adio Turului Franței se ridică la 10. Jurgen Van de Walle (Omega Pharma-Lotto) – etapa 4,
Janez Brajkovic (Team Radioshack), Cristophe Kern (Europcar) – etapa 5, Ivan Velasco (Euskatel), Vasil Kiryenka (Team Movistar) – etapa 6, Bradley Wiggins (Sky Procycling), Tom Boonen (Quick Step), Remy Pauriol (FDJ) – etapa 7 și Beñat Intxausti (Team Movista – etapa 8, sunt ceilalți rutieri care au ieșit din scenă. Imposibilitatea lui Horner de a mai concura, a pus în reală dificultate formația sa, Team Radioshack, venită în Tur cu gândul la locurile 1-3 în clasamentul pe echipe și cu obiecivul clasării a doi rutieri în top 15. Aceasta pentru că gruparea americană are deja doi oameni în afara competiției, iar unul dintre lideri, Levi Leipheimer, este destul de întârziat în clasamentul general din cauza unor incidente din ultimele trei etape.
Două abandonuri în 3 ani
În ediția 2010 a Turului Franței s-au înregistrat 27 de abandonuri (12 până la etapa a VIII-a) și o descalificare (Mark Renshaw, pentru aplicarea în timpul cursei a unui cap în gură unui adversar). Dintre rutierii cu nume, au părăsit competiția înainte de final, luxemburghezul Frank Schleck (etapa a 3-a – accidentare foarte gravă), rusul Vladimir Karpets (etapa a 9-a) și Tyler Farrar (etapa a -12-a). În 2009 un număr de 24 de rutieri a abandonat pe parcursul competiției – Levi Leipheimer și Kenny van Hummel fiind numele cele mai grele, iar în 2008 a fost masacru: 23 au abandonat, 5 au fost eliminați, 1 a fost exclus și dus direct în arestul poliției, iar alți 5 s-au retras în semn de protest. Cel exclus – a fost depistat pozitiv la un control antidoping – a fost Riccardo Ricco, aflat pe locul 2 în clasamentul general în etapa a 12-a, momentul în care s-a produs evenimentul. A doua zi, ceilalți 5 colegi de echipă (Saunier Duval-Scott) ai lui Ricco s-au retras în semn de solidaritate cu el. Tururile 2007 și 2008 au fost furtunoase, pentru că a fost perioada în care controalele antidoping au făcut ravagii printre rutieri.
Mai trebuie consemnat că doi dintre rutierii care au abandonat la această ediție – Jurgen Van de Walle și Tom Boonem – au avut aceiași soartă și în 2009, primul ieșind din cursă și în 2009 destul de timpuriu, în etapa a III-a. Tot un dublu abandon îl consemnăm în cazul spaniolului Amets Txurruka, care nu a terminat Turul în 2009 și 2010.
