Românii din Londra îi scriu primarului Sadiq Khan, după declarațiile jignitoare ale unei candidate britanice

Reacția Asociației RoConect, din care fac parte mulți dintre românii stabiliți în Londra, vine după ce Laila Cunningham, propusă de Reform UK drept candidată la Primăria Londrei pentru alegerile din 2028, a vorbit despre cerșetorie, criminalitate și magazinele de vape de pe Oxford Street folosind formulări care generalizează întreaga comunitate românească din Regatul Unit. Organizația califică demersul drept un derapaj grav, cu potențial de a alimenta prejudecăți și discriminare împotriva românilor stabiliți în Marea Britanie.

În poziția publicată, RoConect subliniază că astfel de generalizări nu sunt susținute de realitate: consecințele unor asemenea afirmații nu privesc infractorii, ci sutele de mii de români cinstiți care muncesc, plătesc taxe, își cresc copiii în Regatul Unit și contribuie zilnic la economia britanică. Organizația insistă asupra ideii că statul de drept trebuie să combată criminalitatea indiferent de naționalitate, dar fără să transforme o comunitate întreagă într-un țap ispășitor electoral.

Clipul electoral în care candidata Reform UK la Primăria Londrei îi anatemizează pe români

O scrisoare deschisă către primarul Londrei

Organizația RoConect are o reputație foarte bună în Marea Britanie. Organizația a fost premiată, în anul 2020, în cadrul Mayor of London Volunteering Awards pentru ajutorul acordat în timpul pandemiei de COVID-19, iar în ultimii 4 ani a organizat, înaintea sărbătorilor de iarnă, un concert de colinde în Trafalgar Square.

Concert de colinde organizat de RoConect în Trafalgar Square

În numele RoConect, al Romanian Business Club UK și al comunității pe care o reprezintă, Ștefania Banu i-a adresat lui Sadiq Khan o întrebare directă: care este opinia sa despre comunitatea românească din Londra și despre contribuția pe care aceasta o aduce orașului. În scrisoare, președinta asociației arată că declarațiile repetate ale unor candidați Reform, inclusiv ale candidatei partidului la Primăria Londrei, portretizează românii într-o lumină negativă prin generalizări nedrepte la adresa unei întregi comunități.

Ștefania Banu subliniază că un asemenea discurs subminează demnitatea și reputația a sute de mii de londonezi de origine română, onești, eclipsează contribuția lor valoroasă la viața orașului și riscă să alimenteze prejudecăți împotriva unor oameni care contribuie zilnic, în mod pozitiv, la dezvoltarea Londrei. RoConect a cerut un răspuns din partea primarului, precizând că un mesaj din partea sa ar oferi liniște multor familii și le-ar reconfirma faptul că sunt apreciate, respectate și recunoscute ca parte importantă a succesului Londrei.

Contribuția economică a românilor, argumentul central al asociației

RoConect citează date oficiale ale HM Revenue & Customs, potrivit cărora, doar în anul fiscal 2019-2020, cetățenii români au contribuit cu peste 2,3 miliarde de lire sterline la bugetul britanic, din impozit pe venit și contribuții de asigurări sociale. Totodată, organizația amintește că, potrivit Băncii Naționale a României, diaspora românească a trimis în țară aproximativ 6,7 miliarde de euro doar în 2024, iar suma cumulată între 2013 și prima jumătate a lui 2025 se ridică la circa 60 de miliarde de euro — bani care susțin direct economia românească și milioane de familii.

În ciuda acestei contribuții, arată RoConect, românii continuă să fie folosiți ca țintă în discursul politic britanic, în timp ce problemele sociale reale — precum situația persoanelor vulnerabile din zonele Marble Arch și Park Lane — rămân insuficient gestionate printr-o cooperare eficientă între autoritățile române și cele britanice.

Organizația cere Ambasadei României la Londra să ia poziție public față de stigmatizarea cetățenilor români pe criterii de naționalitate, să inițieze demersuri pentru protejarea imaginii comunității și să comunice transparent măsurile luate, alături de autoritățile britanice, pentru combaterea exploatării persoanelor vulnerabile și a cerșetoriei organizate — fără ca aceste fenomene să fie folosite pentru a stigmatiza o comunitate întreagă. Totodată, RoConect se adresează și partidului Reform UK, cerându-i să facă distincția între infractori și comunități în discursul public.

Poziția asociației invocă și prevederile constituționale privind demnitatea persoanei, garantată de articolul 1 alineatul (3) și de articolul 30 alineatul (6) din Constituția României, subliniind că demnitatea cetățenilor români nu este negociabilă, indiferent de contextul politic în care sunt aduși în discuție.

Pentru a detalia poziția organizației, scrisoarea adresată lui Sadiq Khan și pașii pe care RoConect îi așteaptă din partea autorităților, am solicitat un punct de vedere președintei asociației, Ștefania Banu.

Ștefania Banu: „Nimeni nu ne apără instituțional”

Cotidianul: Ce v-a determinat să trimiteți această scrisoare către primarul Londrei, Saldiq Khan?

Ștefania Banu: Faptul că de când a revenit dl Nigel Farage (prietenul lui George Simion) în politică, românii au devenit, din nou, sacul lor de box electoral. 

Parcă au dat cetățenie românească criminalității şi ne defăimează pe toți, după acele câteva uscături dintre noi, pe care le are orice popor, dar prea puțin se vorbeşte despre APORTUL românilor în UK, care este infinit mai mare decât pagubele pe care le fac câțiva cerşetori sau hoți de buzunare. 

De ce îşi permit să facă asta şi să denigreze constant cea mai mare comunitate europeană din UK? 

Pentru că nimeni nu ne apără instituțional. 

Diplomația reprezentantă a statului român, nu are o strategie de combatere a discursului anti-români. Nu are nicio reacție niciodată, fie că propaganda electorală spune că mâncăm lebede sau ne dă foc şi ne fugăreşte cu pietre ca în Ballymena. 

Remarci șovine ale candiatei Reform UK

Cotidianul: Au existat remarci șovine ale candidatei Reform UK pentru Primăria Londrei, Laila Cunningham, în spațiul public?

Ștefania Banu: Da, au existat. Deşi sunt anti-migranți, pune ștampila de cetățean român pe toți cei care săvârșesc rele în Londra. Îi numește pe români cerşetori, deşi sunt de prin toate naționalitățile, inclusiv englezi. Spune că rețelele de infracțiune sunt româneşti, „romanian gangs”, deşi sunt multe alte naționalități implicate în fel de fel de ilegalități. 

Este un abuz şi atac la demnitatea românilor care muncesc şi trăiesc cinstit în Londra, care sunt majoritari comparativ cu câteva uscături care într-adevăr nu ne fac cinste. 

Cotidianul: Credeți că acest tip de discurs anti-migrațional este specific celor din Reform UK, în aceeași manieră în care, același tip de discurs a devenit specific pentru mișcările așa-zis suveraniste din toate țările Europei?

Ștefania Banu: Da, absolut! Cred că e un tipar de a stigmatiza pe cei care sunt cei mai mulți şi cei mai vizibili, pentru a-şi incita electoratul la o falsă răzvrătire. În cazul nostru, ba le mâncăm lebedele, ba le mâncăm alocațiile şi beneficiile, când de fapt românii contribuie anual cu taxe care îi țin în cârcă pe toți cei ce fac abuz de beneficii. 

Românii au o contribuție enormă la bugetul Marii Britanii

Ștefania Banu: Românii din Londra (UK) au un spirit antreprenorial foarte bine dezvoltat, tocmai pentru că statul te ajută. Aproape toți avem afaceri mici deschise care funcționează legal. Suntem lucrători esențiali, în domeniile de care depinde un popor, exact cum spune şi dl Sadiq Khan. El a numerat nişte domenii bazate pe statistici, în care românii chiar contribuie enorm: afaceri, construcții, sistemul de sănătate, ospitalitate, îngrijitori, etc…

Doar în anul 2019-2020 Românii au contribuit cu 2.399 de miliarde de lire sterline. Contribuim enorm de mult şi ne dorim să se vorbească mai mult despre această latură a românilor din UK. Primarul Londrei a recunoscut fără echivoc contribuția noastră şi a dat un răspuns ferm, deşi nu mă aşteptam că îmi va răspunde cineva.  

Este o cinste şi cumva ne redau demnitatea astfel de luări de poziții publice. Acum 10 ani, noi am trecut prin umilirea retoricii Brexit. Acum trec şi copiii noştri? Ei sunt crescuți aici, majoritatea studiază la şcoli foarte bune şi sunt mult mai integrați ca noi, tocmai de aceea nu putem să lăsăm ca Retorica electorală a Reform UK să îi denigreze şi pe ei cum au făcut cu noi. 

Dacă statul român nu are timp şi prioritate diaspora, atunci ne adresăm singuri şi ne apărăm aşa cum putem. Iubim Marea Britanie şi pentru noi, este acasă, dar lipsa de respect nu o mai tolerăm. Românii merită respect ca orice altă naționalitate care trăieşte şi contribuie în UK.

Răspunsul primarului Saldiq Khan

Asociația RoConect a publicat, într-o postare pe Facebook, răspunsul primarului Londrei, Saldiq Khan la scrisoarea deschisă pe care reprezentanții românilor din capitala Angliei i-au trimis-o.

În răspunsul transmis, primarul își arată apreciera față de comunitatea românilor și recunoaște contribuția importantă a acestei comunități la viața socială, culturală și economică a Londrei.