Simona Halep este prima româncă de pe tabloul principal de la Birmingham care a intrat în foc. O urmeză Monica Niculescu şi Irina Camelia Begu.
Antrenament cu public
În turul II al „Aegon Classic” Birmingham (turneu din categoria WTA Premier), Simona Halep (cap de serie nr.1) a trecut în două seturi de Naomi Broady din Anglia (#208 WTA) cu 6-4, 6-2. Doar primul set a fost echilibrat, cele două jucătoare mergând cap la cap până la scorul de 4-4, când Halep a făcut primul break al meciului, după care a închis setul pe propriul serviciu. Setul secund a fost la discreţia româncei, ea conducând la un moment dat cu 5-1. Acesta a fost primul meci pe iarbă din acest an pentru Simona Halep. Este prematur să tragem concluzii privind modul în care ea s-a acomodat cu această suprafaţă, mai ales dacă ţinem cont de valorea scăzută a adeversarei. Totuşi este de semnalat faptul că, în primul tur, jucătoarea britanică a produs o surpriză, trecând în două seturi 6-3, 6-4 de Ajla Tomljanović (#63 WTA). În turul III, Simona Halep va juca împotriva învingătoarei din partida Caroline Garcia (cap de serie 16) şi Klára Koukalová (#92 WTA).
Niculescu din nou în pasă neagră
La 24 de ore după ce a pierdut inexplicabil finala turneului de la Nottingham, Monica Niculescu nu a reuşit să se califice în turul II la turneul de la Birmingham. Niculescu a fost învinsă (2-6, 6-3, 2-6) de Barbora Záhlavová-Strýcová (cap de serie 10, #28 WTA), deci de o jucătoare mai bine clasată decât ea, dar în acelaşi timp o jucătoare din categoria celor accesibile. Numai în acest an, Záhlavová-Strýcová a pierdut 3 meciuri la jucătoare din „zona” Monicăi Niculescu, adică din zona locurilor 65-77. Niculescu mai poate invoca şi faptul că a jucat la Birmingham la 24 de ore după finala de la Nothingam. Nu este deloc o scuză acceptabilă. De exemplu la un turneu WTA Premier 5 se joacă 6 meciuri inclusiv finala, la un turneu de categoria WTA Premier Mandatory se joacă 7 meciuri inclusiv finala. Ori Niculescu a jucat doar 5 meciuri la Nottingham. Deci ea ar fi trebuit să fie pregătită pentru un marathon de 6 sau 7 meciuri. Nu se pune la socoteală nici distanţa între cele două localităţi. Este de doar 84 de km, deci nicio oră pe autostradă.
