Un caz relativ asemănător cu cel al lui Gigi Becali s-a înregistrat în 1954. Atunci, conducerea echipei Metalul Hunedoara a decis să „premieze” echipa Progresul ICO Oradea pentru a câştiga meciu de acasă cu Locomotiva Bucureşti (actuala Rapid).
Ca şi în 2008, premierea nu a mai fost posibilă. Cu o seară înainte meciului Progresul ICO – Locomotiva, doi reprezentanţi ai echipei Metalul Hunedoara şi doi reprezentanţi ai echipei Progresul ICO s-au întâlnit într-o cameră la hotelul Vulturul Negru din Oradea, unde urma să fie efectuat transferul de bani. Cum cei de la Hunedoara erau filaţi de Securitate, chiar în momentul în care se numărau banii au fost surprinşi şi arestaţi.
De ce a vrut Metalul să premieze
Înaintea ultimei etape de campionat, în bătălia pentru evitarea retrogradării situaţia era următoarea: locul 11 – Locomotiva Bucureşti, 22 puncte; locul 12 (retrogradabil) – Metalul Hunedoara, 21 puncte; locul 13 – Metalul Câmpia Turzii, 20 puncte (deja retrogradată); locul 14 – Progresul ICO Oradea – 16 puncte (deja retrogradată).
Pentru a scăpa de retrogradare, cei de la Metalul Hunedoara trebuiau să învingă acasă pe Flacăra Ploieşti (azi Petrolul), iar Locomotiva Bucureşti să piardă la Oradea.
Planul Hunedoarei s-a realizat: Metalul a bătut cu 3-1 pe Flacăra Ploieşti, iar Progresul Oradea, chiar şi fără primă (banii au fost confiscaţi de Miliţia economică), a învins Locomotiva cu 3-2. În urma acestor rezultate, alături de Oradea şi Câmpia Turzii, a retrogradat Locomotiva, iar Metalul Hunedoara s-a salvat.
Retrogradare şi suspendări pe viaţă
Bucuria celor de la Hunedoara a durat numai de la 24 noiembrie (data ultimei etape de campionat – pe atunci se juca primăvara- turul – toamna, returul) până pe 29 decembrie, când Comisia Centrală a Fotbalului a luat următoarele decizii:
- Metalul Hunedoara, retrogradată la „masa verde” în divizia B
- 6 conducători de la Metalul şi unul de la Progresul ICO – „excluşi din orice muncă sportivă şi interdicţie pe viaţă de a face parte din vreo asociaţie sportivă”
- excludere din viaţa sportivă – fotbaliştii Gh. Bodo (Oradea) şi C. Marinescu şi G. Zapis (Hunedoara)
- 3 ani suspendare – Nicolae Voinescu (Hunedoara)
- 2 ani suspendare – D. Mioc, C. Niculescu (Hunedoara), M. Tudose (Oradea)
- 1 an suspendare – L. Vlad (Oradea), I. Neacşu (Ploieşti)
- 6 luni suspendare – A. Ţiriac, E. Sulyoc, S. Cuc (Oradea), L. Mihuţ (Hunedoara)
- Retrogradarea de la cat. I la cat. II a antrenorului Ştefan Wetzer (Hunedoara).
Sancţiunile pe linie de fotbal au fost „complementate” cu radierea din rândurile PMR (PCR) a patru dintre cei şase conducători de la Hunedoara, iar doi dintre ei au fost condamnaţi la închisoare.
Nu în ultimul rând, trebuie menţionat că suma de bani din cazul „valiza 1954” nu era una echivalentă „valizei 2008” a lui Gigi Becali, la vremea respectivă banii din fotbal fiind infinit mai puţini decât în ziua de azi.
