Norvegieni peste tot
Locuri 1 și 3 pe etapă pentru doi rutieri norvegieni, tricoul galben în continuare în posesia unui norvegian, acestea sunt elementele care au condus la concluzia: ziua Norvegiei în Turul Franței. Această etapă de joi era una în care erav de așteptat ca unul dintre cei “șase magnifici” ai sprintului – Philippe Gilbert, Tyler Farrar, Alessandro Petacchi, Andre Greipel, Danilo Hondo și Mark Cavendish – să-și adjudece victoria. Nici unul nu a mai contat pe nultimii 4-500 de metri, deși după cum arătau lucrurile cu un km înainte de linia de sosire, Philippe Gilbert era foarte bine plasat în față de locotenenți săi și era creditat cu o victorie sigură de etapă. Nu s-a întâmplat așa, Un atac surpriză pe ultimii 400 de metri al lui Matthew Goss (HTC-Highroad) nu a putut fi contraacarat de favoriți, în schimb novegianul Edvald Hagen (Sky Procycling) – un sprinter sub valoarea celor șase – a reușit să-l întreacă pe ultimii 50 de metri. Un alt norvegian, chiar deținătorul tricoului galben, Thor Hushovd (Garmin Cervelo), a trecut al treilea linia de sosire, dublând succesul norvegian de etapă. Nici după această etapă nu s-a înregistrat vreo modificare în clasamentul general. Thor Hushovd este în continuare îmbrăcat în “galben” (se estimează că după etapa de sâmbătă – prima montană – va ceda poziția de lider), având o secundă în fața lui Cadel Evans (BMC Racing Team) și 4 secunde față de Frank Schleck (Leopard-Trek). Etapa a VII-a, Le Mans-Chateauroux ( 218 km) este una de plat 100%, una la care se așteaptă un sprint final masiv înaintea finișului.
Etapa de joi a făcut o singură victimă, Levi Leipheimer (RadioShack) – unul dintre favoriții la top 10 – a căzut și a pierdut 1,05 minute față de plutonul fruntaș, ceea ce îl cam scoate din cărți. Cu 12 minute întârziere a venit unul dintre cei mai buni rutieri francezi, Sylvain Chevanel (Quick Step), și se poaqte spune că pentru el Turul Franței este încheiat în ceea ce privește o clasare de top.
Contador cu gândul la…TAS ?
Nici în această etapă superfavoritul Alberto Contador nu a putut mișca în front, rămânând cu o întârziere de 1 minut și 42 de secunde față de „tricoul galben”. Chiar dacă a fost o etapă de plat, Contador avea posibilitatea unui atac decisiv care să-i fi permis să mai reducă din handicap, în ultimii doi km, când traseul a fost, pentru 1,3 km în pantă. Contador a țâșnit exact înainte de pantă, comentatorii radio-tv care transmiteau “live” au explodat, dar rutierul spaniol a făcut o greșeală copilărească: a “greșit” traseul, la un sens giratoriu asimetric, el intrând pe partea mai lungă șoselei, pierzând astfel avantajul unui atac surpriză. Specialiștii au catalogat eroarea neprovocată a lui Contador ca fiind rezultatul unor dificultăți pe care le-a manifestat până acum în competiție. Este posibil ca în ceea ce-l privește pe spaniol, el să resimtă efortul din Turul Italiei, pe care l-a câștigat, dar în același timp se poate spune că el este cu gândul la TAS (Tribunalul Sportiv de la Laussane – n.a.). Reamintim, pe 1, 2 și 3 august, la TAS se judecă cele două dosare care îl au ca subiect pe Contador. Dacă judecătorii tribunalului sportiv vor decide că rutierul spaniol s-a dopat (el este suspectat că ar fi întrebuințat substanțe interzise în urmă cu câteva luni), atunci, indiferent de ce clasare va avea în Turul Franței, ea nu va mai conta, el urmând să fie considerat ca fiind descalificat. Mai mult, Contador va pierde și victoria obținută anul trecut în Turul Franței, precum și victoria din acest an din Turul Italiei, aceasta urmând să fie atribuită celui de-al doilea clasat, Michele Scarponi de la Lampre-ISD.
Precedentul “Landis”
Dacă va fi găsit că s-a dopat, Alberto Contador nu este primul câștigător al Turului Franței care pierde din oficiu titlul câștigat pe șosea. Primul a fost americanul Floyd Landis învingător în 2006, care i-a fost retras titlul, care i-a revenit ocupantului locului secund, Oscar Pereiro.
Dintre actualii alergători din Turul Franței, Alessandro Petacchi (Lampre-ISD), Alexander Vinoukurov (Astana), Danilo Hondo (Lampre-ISD), David Millar (Garmin-Cervelo) Ivan Basso (Liquigas-Cannondale) și Tom Boonem (Quick Step) au fost prinșI dopați și au avut perioade în care au fost suspendați din toate cvompetițiile. Conform statisticilor – incomplete – 123 de cicliști participanți la marile competiții au fost depistați pozitiv.
