Mai multe ONG-uri de mediu, printre care Agent Green şi Grupul Ecologic de Colaborare Nera, acuză Ministerul Mediului că a permis exploatarea, printr-un ordin apărut în Monitorul Oficial, a 60% din Parcul Naţional Cheile Nerei, trecând peste criteriile ştiinţifice ale Uniunii Internaţionale pentru Conservarea Naturii (IUCN) care prevăd că exploatările forestiere şi orice alte intervenţii umane trebuie interzise pe cel puţin 75% din suprafaţa parcurilor naţionale. Grupul Ecologic de Colaborare Nera a analizat varianta finală a planului de management a Parcului Naţional Cheile Nerei — Beuşniţa care a fost aprobată prin Ordinul al Ministrului Mediului nr. 1.642/2016, publicat în Monitorul Oficial al României nr Nr. 844 bis din 25 octombrie 2016. „Analiza s-a făcut în comparaţie cu varianta propusă în 2015 de către mediul academic printr-un proiect întocmit de Universitatea de Știinţe Agricole şi Medicină Veterinară a Banatului din Timişoara şi supus în mai 2015 unei consultări publice cu participarea tuturor factorilor interesaţi, inclusiv a societăţii civile. În acest context, alături de alte ONG-uri, GEC Nera a transmis USAMVB în scris la sfârşitul consultărilor publice un punct de vedere privind susţinerea variantei de plan de management întocmit în acel moment. Trebuie menţionat că elaborarea proiectului de plan de management s-a făcut pe baza unor studii complexe de teren asupra biodiversităţii, pe durata a 3 ani, iar la finalul anului 2015 proiectului de plan de management a fost depus pentru aprobare la Ministerul Mediului. Pe parcursul anului 2016 acest document a fost supus de către Ministerul Mediului unor negocieri între USAMVB şi RNP Romsilva care a fost partener în proiect şi în acelaşi timp administratorul suprafeţelor împădurite ale statului din interiorul parcului. Aceste negocieri par să fi fost mai degrabă un ‘diktat’ al RNP Romsilva, girat de Ministerul Mediului, deoarece pe parcursul anului 2016 în cadrul lor s-a negociat netransparent şi nu s-a ţinut cont de punctele de vedere al USAMVB şi ale reprezentanţilor societăţii civile transmise atât Ministerului Mediului cât şi prin poziţii exprimate în media centrală. În final varianta de plan de management a USAMVB, care prevedea un grad sporit de protecţie pentru PN Cheile Nerei — Beuşniţa pentru 55 % din suprafaţa parcului, a ajuns să fie abandonată şi să fie aprobată varianta cu 40 % suprafaţă cu grad sporit de protecţie susţinută de RNP Romsilva. La asemenea diferenţe nu era nevoie de bani cheltuiţi din fondurile Uniunii Europene pentru întocmirea proiectului de plan de management. Acest lucru era de aşteptat deoarece în România activitatea de de conservare a naturii în parcurile naţionale este subordonată RNP Romsilva, un agent economic interesat în primul rând de valorificarea masei lemnoase din pădurile statului”, susţine Doina Mărgineanu, consilier pentru relaţii publice al GEC Nera.
La fel de dur este tonul celor de la Agent Green: „Verdict tragic pentru parcurile naţionale: 60% din Parcul Naţional Cheile Nerei poate fi exploatat legal ca urmare a aprobării noului plan de management prin Ordinul 1642 / 2016 dat de Ministerul Mediului, Apelor şi Pădurilor – România şi publicat în Monitorul Oficial al României 844 bis din 25 octombrie 2016. Agent Green condamnă decizia criminală şi lipsită de fundament ştiinţific a ministerului atât în cazul Nerei cât şi a celorlalte parcuri naţionale şi naturale pentru ale căror noi planuri decenale s-au cheltuit degeaba sute de milioane de euro. 30.000 de români au semnat până în prezent petiţia pentru interzicerea exploatărilor foresiere în parcurile naţionale. În acest moment România are parcuri naţionale doar pe hârtie. În realitate niciunul nu corespunde criteriilor ştiinţifice IUCN care prevăd că exploatările forestiere şi orice alte intervenţii umane trebuie interzise pe cel puţin 75% din suprafaţa parcurilor naţionale. Planurile de management se fac la fiecare 10 ani. Anul 2016 a fost anul când s-au făcut şi s-au aprobat noile planuri. Astfel, atât premierul Dacian Cioloş cât şi ministrul Cristiana Paşcă Palmer au eşuat să protejeze tezaurul naţional deşi anul acesta au avut oportunitatea să o facă”, susţin cei de la Agent Green.
Cheile Nerei – Beuşniţa alcătuiesc o arie protejată de interes naţional, înclusă în Parcul Naţional Cheile Nerei – Beuşniţa, ce corespunde categoriei a IV-a IUCN (rezervaţie naturală de tip mixt), situată în judeţul Caraş-Severin, pe teritoriul administrativ al comunelor Sasca Montană şi Șopotu Nou. Cheile Nerei sunt o formaţiune de tip chei de-a lungul râului Nera în judeţul Caraş-Severin, între localităţile Sasca Montană şi Șopotu Nou. Distanţa pe care se întind cheile este de circa 22 km din care aproximativ 20 km de chei propriu-zise, Nera, străbate un defileu, cu aspect de chei, îngust, spectaculos şi absolut sălbatic, formând cele mai lungi chei din România. Aici, unde pereţii se înalţă până la 200 de metri, apa Nerei şi a afluenţilor săi, a săpat şi a format în rocă calcaroasă lacuri, canioane, peşteri şi cascade impresionante. O potecă turistică marcată le străbate, dar parcurgerea lor necesită traversarea râului Nera direct prin apă. În partea estică (dinspre amonte) a cheilor găsim un alt obiectiv turistic, Lacul Dracului, iar din partea vestică se poate ajunge la Cascadele Beuşniţei şi la Lacul Ochiul Beului. De asemenea se mai poate vedea şi canionul Valea Rea. Parcul Naţional Cheile Nerei-Beuşniţa ocupă zona sudică a Munţilor Aninei şi partea nordică a Munţilor Locvei, ocupând o suprafaţă de 36.364,8 ha ce include 6 rezervaţii declarate şi una propusă.
