Au aruncat în aer casele de pariuri

Incredibilul s-a produs duminică noaptea în Lanxess Arena din Koln, în fața unei asistențe record (19.132 de spectatori): superechipa Rusiei a fost învinsă cu 2-1 în finala Campionatului Mondial de hochei pe gheață de o garnitură secundă a Cehiei. Unele rezultate total nescontate de la această ediție a mondialelor au aruncat pur și simplu în aer casele de pariuri.

Echipa secundă a Cehiei, campioană mondială

Cehia este noua campionă mondială la hochei pe gheață. După un joc echilibrat, dar de un dramatism rar întâlnit în ultimele 10 minute, Cehia a învins Rusia cu 2-1 (1-0, 1-0, 0-1). Practic în ultima parte a reprizei a III-a, la scorul de 0-2, Rusia a asediat non-stop poarta adversă, iar în ultimele 3 minute, când Cehia avea doi jucători eliminați, a scos și portarul din poartă, pe gheață înfruntându-se 6 jucători de câmt ruși și doar 3 cehi. Cu 37 de secunde înainte de final, Rusia a redus din handicap și dacă cehii nu ar fi jucat la sacrificiu, ar fi reușit poate să egaleze. Doar finalul meciului de la mondialele de la Stockholm din 1969 (Cehoslovacia – URSS 4-3) a fost mai dramatic decât cel de acum. Este adevărat, atunci exista și o miză politică, meciul desfășurându-se la puține luni după invazia URSS la Praga, în august 1968. Dar dacă atunci, 10.000 de spectatori din tot atâția, țineau cu cehoslovacii, acum la Koln, galeria rusă a dominat categoric finala. Fără folos însă. Rezultatul constituie o surpriză uriașă. La startul competiției, Cehia a venit practic cu o echipă secundă. 15 jucători care evoluează în NHL (National Hockey League – prima ligă din SUA – n.a.) fie au fost angrenați în ultimele jocuri din play-off, fie au refuzat să vină la mondiale după un sezon mai mult decât epuizant. Practic, din echipa care a evoluat în urmă cu două luni la olimpiadă, Cehia a avut doar patru jucători. De cealaltă parte, Rusia a venit cu tot ce are mai bun la ora actuală, în frunte cu superstarul lui Washington Capitals, Alexander Ovechkin, cu Alexander Frolov de la Los Angeles Kings, cu Denis Grebeshkov de la Edmonton Oilers, în total 13 din cei mai buni jucători ruși din NHL, plus vedetele din campionatul propriu, în frunte cu veteranul de 40 de ani, Sergey Fedorov.

Rusia cotă 1,50 – Cehia, 4.50

Nimeni nu s-a gândit vreo clipă că Rusia ar putea pierde finala. Cu excepția semifinalei cu Germania, când nu a apăsat pe accelerator și a câștigat doar cu 2-1,în toate celelalte meciuri și-a spulberat adversarele. Cehia a suferit enorm în prima parte a competiției, înregistrând și două înfrângeri, ambele cu 2-3 în fața Norvegiei și Elveției. Mai mult, atât în sferturile de finală, cât și în semifinale, cehii s-au calificat după prelungiri și executarea de penalty-uri de departajare, în fața Finlandei, respectiv, Suediei.

Pentru o victorie în finală, Rusia avea o cotă de 1,50, iar Cehia, de 4,50, ceea ce spune foarte mult despre disproporția dintre cele două echipe. Niciodată la o finală de campionat mondial, indiferent de ce ramură sportivă ar fi vorba, nu există o asemenea diferență de cote între echipe.

Bookmakerii prinși pe picior greșit

Înainte de începerea copetiției, Canada – campioană olimpică în urmă cu două luni, și SUA – finalista de la olimpiadă erau, alături de Rusia, principalele favorite la titlul suprem. Însă atît Canada, cât și SUA au venit cu echipe 100% modificate față de olimpiadă. Canada a avut un singur jucător de valoare din NHL, în timp ce SUA, nici unul. Canada a realizat contraperformanța de a fi învinsă – în premieră la un campionat mondial – de Elveția, iar SUA a pierdut toate meciurile din prima fază a grupelor (1-2 cu Germania – surpriză uriașă, 1-2 cu Danemarca – cea mai mare surpriză din istoria campionatelor mondiale – 2-3 cu Finlanda), ajungând să se salveze miraculous de la retrogradare în grupa secundă a competiției mondiale. La primele două etape din grupe, la casele de pariuri, Canada și SUA au avut pentru victorii cote între 1,15 și 1,25, iar adversarele lor cote de 5,5 sau 6. Teoretic, ținând cont de surprizele înregistrate, se poate spune că marile case de pariuri au avut de câștigat. În realitate lucrurile nu au stat deloc așa, deoarece cunoscătorii și-au dat seama că SUA și Canada (nici Suedia și Slovacia – și ele fără principalele vedete din NHL – nu au făcut excepție, cu toate că până la urmă, Suedia a reușit să prindă medalia de bronz), cu loturile avute la îndemână vor face figurație și au pariat în consecință. De asemenea, în finală, suporterii fanatici ai Cehiei s-au ales cu câștiguri frumoase, pentru că au pariat pe victoria echipei lor. Ediția din acest an a campionatelor mondiale ridică numeroase întrebări privind competițiile din anii următori. Din moment ce patru – cinci echipe de top nu își pot aduce cei mai buni jucători, există riscul ca interesul pentru mondiale să scadă. În 1976, pentru a revitaliza competiția, federația internațională de profil a decis ca la mondiale să evolueze și profesioniștii din NHL. De atunci, valoarea mondialelor a crescut, iar în ultimii 15 ani, când și jucătorii din Rusia, Cehia și Slovacia evoluează în liga americană, spectacolul a fost total. Mai puțin în acest an, când a fost un dezastru, fie din cauză că echipele din play-off-ul american nu au dat drumul la jucători, fie unii au preferat să intre în vacanță.