Compania suedeză Saab a propus Bulgariei să achiziţioneze avioane multirol Gripen la preţ de F-16 second-hand, scrie agenţia bulgară Novinite, citând postul de radio Darik. Din cauza problemelor financiare, guvernul bulgar a luat în calcul cumpărarea unor avioane americane uzate împreună cu România. Până acum, doar comandantul armatei bulgare s-a exprimat în favoarea cumpărării unor avioane noi.Potrivit directorului Saab, Daniel Boestad, costul de întreţinere a avioanelor Gripen este mai mic, iar echipele de tehnicieni pot fi şi ele mai reduse numeric în comparaţie cu avioanele F-16 sau actualele MiG-29 ale aviaţiei bulgare. “Pentru că avioanele second-hand au ajuns deja la limita perioadei de exploatare, Bulgaria va trebui să înceapă procedurile de achiziţionare a unor avioane de vânătoare în următorii ani”, a spus Boestad, adăugând că a cumpăra avioane la mâna a doua este un lucru riscant şi scump.
Până acum, Ungaria şi Cehia au semnat contracte pentru avioanele Gripen. Ungaria a achiziţionat în leasing 14 JAS 39 Gripen pentru 638 de milioane de euro. Acelaşi lucru l-a făcut Cehia, care a plătit 68 de milioane de dolari pentru fiecare dintre cele 14 avioane achiziţionate.
