Cărbunele, din nou în cărți în statele europene. Prețurile record ale gazelor naturale aduc din nou în discuție folosirea cărbunelui

Creșterea puternică a prețurilor pentru gazele naturale determină o schimbare majoră pe piața energetică din Europa. Companiile de utilități revin la utilizarea cărbunelui pentru a menține aprovizionarea și pentru a reduce costurile.

Datele Reuters, citate de news.ro, indică o posibilă majorare cu 25% a producției de electricitate din acest combustibil în următoarele șase luni. Această creștere va compensa un declin similar al producției bazate pe gaze.

Conflictul armat dintre Statele Unite ale Americii și Iran a afectat grav tranzitul comercial prin Strâmtoarea Ormuz. Acest blocaj a redus transporturile de gaze naturale lichefiate (GNL) către continentul european.

În consecință, prețul de referință pe piața europeană a depășit pragul de 80 de euro pentru un megawatt-oră în luna septembrie. Acesta reprezintă cel mai ridicat nivel din ultimii trei ani. Conform agenției ICIS, centralele pe cărbune și lignit au devenit mult mai profitabile decât cele pe gaze, pentru prima dată din 2024.

Limitele tehnice ale infrastructurii și situația din Germania

Această reorientare a companiilor inversează tendința din anii precedenți. Statele europene au eliminat treptat cărbunele din mixul energetic pentru a atinge țintele climatice asumate la nivel internațional.

Ponderea cărbunelui în producția de electricitate din Uniunea Europeană a scăzut de la peste 30% în anul 1990 la un minim istoric de 9,2% în 2025. În prezent, capacitatea tehnică de revenire la cărbune este foarte limitată din cauza dezafectării unui număr mare de termocentrale.

Situația este vizibilă în mod special în Germania, cea mai mare piață de electricitate și cel mai mare consumator de gaze din Europa. Producția pe bază de cărbune se apropie de limita tehnică maximă în ultimul trimestru al anului curent.

Analistul ICIS Florian Boehnke a explicat că sectorul energetic nu mai are capacitatea să reacționeze proporțional cu cererea, chiar dacă prețul gazelor atinge pragul de 100 de euro pe megawatt-oră.

„Chiar dacă preţul gazelor ajunge la 100 de euro/MWh, sectorul energetic nu ar mai putea reacţiona cu mult”, a declarat Florian Boehnke.

Perspective pe termen lung și rolul surselor regenerabile

Specialiștii din piață estimează că această perioadă de avantaj economic pentru cărbune va dura mai mult decât blocajul actual al livrărilor de GNL. Analista Marta Wroniszewska de la compania Veyt a precizat că energia electrică obținută din cărbune va rămâne mai ieftină decât cea din gaze pe tot parcursul anului viitor și posibil până în luna martie 2028.

Energia din surse regenerabile poate înlocui doar parțial combustibilii fosili, deoarece randamentul depinde direct de condițiile meteorologice. Sistemul energetic național are nevoie de centrale pe gaze sau cărbune pentru echilibrare în perioadele cu producție regenerabilă insuficientă, cu precădere în sezonul rece.

În cazul Germaniei, oprirea definitivă a ultimei centrale nucleare în anul 2023 a redus drastic opțiunile de flexibilitate ale rețelei naționale.