' fill='%23FBBC05' d='M0 37V11l17 13z'/%3e%3cpath clip-path='url(%23b)' fill='%23EA4335' d='M0 11l17 13 7-6.1L48 14V0H0z'/%3e%3cpath clip-path='url(%23b)' fill='%2334A853' d='M0 37l30-23 7.9 1L48 0v48H0z'/%3e%3cpath clip-path='url(%23b)' fill='%234285F4' d='M48 48L17 24l-4-3 35-10z'/%3e%3c/svg%3e){kind=small}
Oamenii de știință au descoperit că nu există una, ci două tipuri de balene ucigașe în apele teritoriale ale Marii Britanii. Fiecare diferă în aspectul și dieta sa, unul dintre masculi fiind cu aproape 2 metri mai mare decât celălalt.
Cercetătorii afirmă că balenele ucigașe ar putea fi într-un stadiu incipient de a deveni două specii separate. Grupul oamenilor de știință au publicat aceste rezultate în jurnalul de Ecologie Moleculară.
„Este foarte interesant să ne gândim la două tipuri foarte diferite de balene ucigașe în apele din jurul Marii Britanii” spune doctorul Andy Foote de la Universitatea din Aberdeen, Marea Britanie, unul dintre persoanele care au întreprins acest studiu. “Balenele ucigașe nu sunt o specie pe care o întâlnim regulat în Marea Britanie, dar, de fapt, avem două forme ale acestor balene în apele noastre”, a declarat el la BBC.
Oamenii de știință au descoperit diferite forme ale acestor balene ucigașe ce ocupă anumite teritorii în special în Pacific și Antarctica, dar aceasta este prima dată cand ele au fost văzute în Atlanticul de Nord.
Balenele ucigașe (Orcinus orca), trăiesc în grupuri familiale. Precum cel mai mare membru al familiei de delfini, balena ucigașă este cunoscută pentru inteligența și instinctul său vânătoresc.
Diferențele dinților
Dr. Foote și colegii săi au studiat dinții de la mai multe tipuri de balene eșuate, și au descoperit o diferență mare de uzură ale dinților. “Am descoperit un exemplar pe care-l numim ‘de tip 1’ ce avea diferențe foarte mari de uzură a dinților” explică Dr. Foote. “Celălalt exemplar, ‘de tip 2’nu a avut aproape nici un fel de uzură a dinților”.În sălbăticie, balenele ucigașe se hrănesc foarte des cu hering și macrou, de aceea au o uzură foarte mare a dinților. Știind acest lucru, cercetătorii au suspectat o diferență de dietă și nișă ecologică intre cele două tipuri.
Specie nouă
Analizele genetice indică faptul că aceste două tipuri fac parte din două populații diferite. Rezultatele studiilor asupra balenelor ucigașe, au radiat pentru a umple nișe ecologice diferite. “Este la fel cum cintezele lui Darwin s-au adaptat la diferite roluri ecologice în Galapagos, dar pe o scară mai largă”, adaugă Dr. Foote.
“Acestea par a fi ocupat nișe ecologice complet diferite și au început să difere morfologic. Aceste divergențe ar putea conduce în cele din urmă, ca cele două tipuri de balene să devină specii diferite”. El sugerează că acest lucru ar putea fi o descoperire importantă pentru viitorul animalelor.
