Fondatorul lui WikiLeaks, Julian Assange, stă în arest la un conac al unui fost căpitan de armată britanic. Când se părea că fondatorul WikiLeaks nu ar putea scăpa niciodată din celula sa din închisoarea Wandsworth din Londra, Vaughan Smith, fost căpitan de armată şi fost corespondent de război, i-a pus lui Assange la dispoziţie conacul său imens.
Conacul Ellingham Hall, datând din secolul al 18-lea, se află în mijlocul unui teren de 100 de hectare într-un frumos peisaj rural în estul Angliei, la 200 de kilometri nord-est de Londra.
Înalta Curte de la Londra i-a fixat lui Assange o cauţiune de 316.000 dolari cu condiţia ca acesta să-şi predea paşaportul şi să poarte o brăţară electronică pentru a fi monitorizat.
Smith, care este un fost căpitan în elita Grenadier Guards, a fost crucial în asigurarea cauţiunii pentru Assange, care şi-a petrecut Crăciunul în arest la domiciliu la Ellingham Hall, care a fost proprietatea familiei lui Smith timp de 225 de ani.
Vaughan Smith, proprietarul conacului
Smith, în vârstă de 47 ani, a spus că va fi „unul dintre cele mai neobişnuite Crăciunuri vreodată”. El este însurat cu Pranvera Şema, care este din Kosvo, şi au două fiice.
Când Assange a venit prima data în Marea Britanie, Smith i-a dat un apartament la Clubul Frontline, un club în Londra de vest dedicat jurnalismului independent. Clubul popular în Paddington a devenit rapid cunoscut pentru corespondenţii de război.
Smith a botezat clubul „Frontline” (Linia Frontului) ca un tribut adus camarazilor săi din zilele când a fost cameraman în anii ’90 în zonele de război din Irak, Afganistan, Bosnia, Cecenia şi Kosovo.
