Creştinii îl prăznuiesc în a treia zi de Crăciun pe Sfântul Ştefan, primul care a vestit şi mărturisit credinţa în Hristos, devenind astfel şi primul martir al Bisericii.
„Nu există obiceiuri speciale pentru ziua Sfântului Ştefan, dar ţăranii – ca şi orăşenii – o ţin. Sunt mulţi cei care poartă numele Sfântului şi de aceea îl respectă ca pe un sfânt patron”, scria Irina Nicolau în „Ghidul sărbătorilor româneşti”.
Potrivit istoricului, Sfântul sărbătorit în a treia zi de Crăciun a fost primul care a vestit şi mărturisit credinţa în Hristos. Pentru credinţa lui a fost ucis cu pietre. În timp ce pietrele îl loveau, Ştefan se ruga pentru cei care le aruncau: „Doamne, nu le socoti lor păcatul acesta”. Sacrificiul lui a dat roade imediat. Un tânăr care păzea hainele celor ce aruncau cu pietre a fost tulburat de moartea mucenicului. După întâlnirea cu Hristos pe drumul Damascului, tânărul, pe nume Saul, l-a urmat şi a devenit Apostolul Pavel.
Sfântul Ştefan era un bun cunoscător a Vechiului Testament, precum şi a învăţăturilor Mântuitorului Isus Hristos. A atras mânia evreilor pentru că făcea minuni pentru popor şi a fost judecat de Sinedriu pentru că ar fi rostit cuvinte de blasfemie la adresa lui Moise.
Sfântul Ştefan a fost scos afară din cetate şi omorât cu pietre, devenind astfel primul martir creştin. Potrivit tradiţiei, trupul său a fost înmormântat într-o peşteră de Gamaliel.
Stefan a fost unul dintre cei care au inteles diferenta de 180 grade intre religia iudaica(credinta in Dumnezeul yahve razbunator ,violent,nedrept) si invatatura crestina a lui Iisus.A fost omorat ca si Iisus conform religiei iudaice care prevede pedeapsa cu moartea pe cel care vorbeste impotriva lui Dumnezeu Yahve. Dumnezeul predicat de Iisus este altul decat Dumnezeul vechiului testament,complet diferit.
„Sfântul Ștefan era un evreu din provinciile grecești,rudă cu Sfântul Pavel și a fost unul din primii șapte diaconi hirotoniți de Apostoli pentru a sluji Biserica din Ierusalim(apoi fiind făcut arhidiacon).Evreii, în ura lor față de Ștefan, au mințit poporul, dar Sfântul Ștefan, cu fața strălucitoare, a reamintit poporului minunile lui pe care Dumnezeu le făcuse prin el și chiar i-a certat pe evrei pentru uciderea lui Hristos cel nevinovat.
Poporul era foarte furios din cauza a ceea ce el credea că este o blasfemie și „scrâșneau din dinți” către Ștefan. Atunci l-a văzut el pe Hristos în rai și a povestit oamenilor ce vedea. Auzind acestea, evreii l-au scos în afara porților orașului și l-au lapidat (ucis cu pietre), în timp ce ruda sa Saul (devenit mai târziu Sf. Apostol Pavel) păzea hainele celor ce îl omorau pe Ștefan. Mai departe de locul lapidării, pe un deal, stăteau Fecioara Maria și Sfântul Ioan Evanghelistul, care au asistat astfel la primul martirizat pentru Fiul lui Dumnezeu și care s-au rugat pentru Ștefan în timp ce era lapidat. Acest martiraj a avut loc la aproape un an de la Pogorârea Duhului Sfânt.”(OrthodoxWiki)
Motivul adevarat al uciderii lui Stefan nu a fost blasfemia impotriva lui Moise sau a lui Dumnezeu!
Asa cum s-a intimplat si cu Domnul Isus Cristos dar si cu toti martirii crestini, acuzatia de blasfemie a fost una falsa. Motivul adevarat al omorarii acestui mare om al lui Dumnezeu a fost acela ca propovaduia adevarul scriptural asa cum este el, Cuvantul lui Dumnezeu. Pentru ca vorbea cu puterea Duhului Sfant care era peste el, impotriva religiozitatii, a traditionalismului si a fariseismului care se instaurase in viata evreilor.
„Stefan era plin de har si de putere si facea minuni si semne mari in norod”… „Oameni tari la cerbice,netaiati imprejur cu inima si urechile!Voi totdeauna va impotriviti Duhului Sfant. Cum au facut parintii vostri, asa faceti si voi”…Cand au au auzit aceste vorbe ii taia pe inima si scrasneau din dinti impotriva lui…Ei au inceput sa racneasca, SI-AU ASTUPAT URECHILE si s-au napustit toti intr-un gand asupra lui.(Faptele apostolilor cap.7). Aceasta zi (si nu numai) este o ocazie in care ar trebui sa reflectam cu atentie asupra exemplului dat de acest martir CRESTIN si a invataturii sale. Domnul sa binecuvanteze poporul roman, cu teama de Dumnezeu, amin.
Un gand de pomenire pentru primul martir crestin Sfantul Stefan.
Tuturor Sfintilor Stefan La multi ani, Sanatate si Bucurii de Ziua lor !