Turcia va construi un canal de circa 50 de kilometri pentru ocolirea strâmtorii Bosfor, a declarat premierul Recep Tayyip Erdogan, care se află în campania electorală pentru alegerile parlamentare de pe 12 iunie. Viitorul canal „Istanbul” va face legătura între Marea Neagră şi Marea Marmara, care apoi se deschide către Marea Egee.
„Ne-am angajat în cel mai mare proiect al secolului”, a spus Erdogan, adăugând că realizarea canalului va fi mai dificilă decât în cazul canalelor Suez şi Panama.
Premierul turc a precizat că noul canal va feri metroppola Istanbul de riscurile la care este expusă la tranzitarea Bosforului de către vasele încărcate cu materiale periculoase. Canalul ar urma să fie finalizat în 2023, când se vor împlini 100 de ani de la căderea Imperiului Otoman şi proclamarea republicii.
Strâmtoarea Bosfor este tranzitată de nave care trasporta anual 139 milioane de tone de petrol, 4 milioane de tone de gaze lichefiate şi 3 milioane de tone de substanţe chimice.